Казахстанский  корсак

Ареал: северный, центральный, юго-восточный Казахстан на юг до широты Аральского моря, а также лесостепь и степь Западной Сибири. 

Окраска меха рыжевато-бурая или рыжевато-серая с серебристым оттенком, конец хвоста темный; уши и лапы одного цвета со спиной. Тыльная сторона ушей не черная, как у лисицы, а рыжевато-серого цвета. Спина и плечи окрашены более интенсивно, чем бока. Окраска брюха грязно-белая или бело-желтая, но никогда не черная.

В северном Казахстане длина тела самцов 50 см (45–56), самок 49 см, длина хвоста самцов 27 см, самок 26,5 см (25,0–30,0); высота уха самцов 6,8 см (6,0–7,5), самок 6,8 см. Вес самцов 2,75 кг (2,5–3,2), самок 2,1 кг (1,9–2,4). В условиях Омской области длина головы корсака составляет 24,7% от длины тела, длина шеи – 15,6%. 

Обычен в Западной Сибири. Иногда встречается в северных лесостепных районах Западной Сибири, но в малом количестве. В Казахстане обычен или многочислен.

Численность популяции корсака значительно колеблется. За один год снижение численности может быть в десять раз. С другой стороны, в благоприятные годы популяция восстанавливается в течение 3-4 лет. 

Плотность обитания корсака также различна для разных территорий: Омская область - 0,8-6,8 на 10 км² в летний период; Казахстан во время популяционных пиков в осенне-зимний сезон 4-6 на 10 км².

Корсак обычно обитает в степях, полупустынях и пустынях, избегая гор, лесных площадей и густых кустарников. В регионе Каспийского моря предпочитает степи и полупустыни. К востоку от Урала вид обитает в степях и в благоприятные годы встречается даже в лесостепях. В Казахстане типичными местообитаниями являются низкотравные степи и полупустыни, часто обитает на низких холмах, но избегает даже низких гор. Этот вид избегает районов, где глубина снега превышает 150 мм, предпочитая участки, где снег либо мелкий, либо сильно плотный.

В годы с низким уровнем добычи происходят большие миграции и дисперсия животных. Миграции характерны для популяций корсаков в Западной Сибири и Казахстане.

В целом, корсак является оппортунистическим в своих привычках кормления. Виды добычи широко варьируются в зависимости от ареала, причем основная часть его рациона состоит из наиболее распространенных видов мелких и средних грызунов в данном регионе. Грызуны и зайцеобразные составляют основную часть рациона, хотя птицы, рептилии (ящерицы, змеи и молодые черепахи) и также насекомые, особенно летом. Иногда корсаки едят небольшое количество растительности. Когда основные виды добычи становятся недоступными, например, зимой или в годы малого количества потенциальной добычи, корсак нередко переходит на падаль и объедки добычи волка (дикие и домашние копытные), не брезгуют корсаки и объедками на помойках и свалках.

В Западной Сибири типичной добычей являются узкочерепная полевка (Microtus gregalis) и степная пеструшка (Lagurus lagurus), реже - краснощекий суслик (Cittellus erythrogenys), водная полевка (Arvicola terrestris), большой тушканчик (Allactaga major) и жаворонки (Alaudidae). Зимой обычной добычей становятся мелкие грызуны, заяц-беляк (Lepus timidus), серые куропатки (Perdix perdix) и пуночки (Pleptrophenax nivalis). В зимний сезон с аномально высоким уровнем снега в желудках корсаков была также обнаружена некоторая растительная пища.

В лесостепной части Казахстана рацион состоит в основном из степных пеструшек и желтых сусликов (Сittelus fulvus). В пустынях северного Казахстана пропорции видов добычи в рационе варьируется, причем преобладают тушканчики (Dipodidae), суслики (Cittelus pygmaeus, C. maximus) и пищухи (Ochotona spp.). 

Корсаки активны во время сумерек и ночью. Охота начинается вечером и продолжается первую часть ночи, со вторым пиком активности перед рассветом. Иногда активны в дневное время, особенно молодые. Они одиночные добытчики, хотя около падали или объедков волка могут собираться вместе до нескольких корсаков (иногда и с рыжими лисицами). Корсаки охотятся, преследуя жертву и применяя внезапные атаки на короткой дистанции. Корсаки находят гнездящихся птиц и другую мелкую добычу, ориентируясь на слух и обоняние. Несмотря на небольшие собственные размеры, могут убивать добычу размером с молодых сурков, зайцев, уток, фазанов и гусей.

Серьезного ущерба животноводству корсаки не наносят.

Корсаки обходиться в течение длительного периода без воды и пищи. В неволе корсаки, живущие на белковой диете, не пьют воду. По сообщениям, могут жить без пищи в течение 7-15 дней. Хорошо приспособлены к жаркому и сухому климату, но не могут переносить сильный холод, в периоды сильных морозов и метелей они не выходят из логова в течение 2-3 дней. Поведенческая адаптация против холода - это сбор нескольких животных (до семи) в одном логове зимой.

Для ходьбы по снегу приспособлены плохо. Несмотря на небольшой вес тела, их удельное весовое давление относительно высокое (68-80 г/см² у корсаков из Бетпак-Дала) и ноги относительно короткие. Для сравнения, у рыжих лисиц из снежных регионов этот параметр составляет 27-30 г/см².

Размеры домашнего участка сильно варьируются в зависимости от региона и плотности лисиц. В оптимальных средах обитания в благоприятные годы обилия добычи, участок семейной пары может составлять всего 1 км². В районе Астаны размер участков 1,9-3,7 км². Напротив, в низкокачественных местообитаниях с низким количеством добычи домашние участки значительно больше. В зимний период признаков территориальности нет.

Маркировка запахами наиболее важна для поддержания участков, а маркировка мочой и фекалиями наиболее часто встречается у логова с лисятами. Лай - самая распространенная вокализация корсаков, имеет много разных тональных вариаций и производится в самых разных ситуациях, таких как ухаживание, территориальные демонстрации и тревога. Звук лая выше, чем у рыжих лисиц и имеют определенное сходство с мяуканьем кошки. Тревожный звук звучит как «вяк». 

Корсаки устраивают логова, используя большие, готовые хорошо развитые норы грызунов, таких как сурки, суслики и большие песчанки. Норы несколько переделываются под нужды новых хозяев. Обычно логова устраиваются на пологих склонах или на равнинах. Логова для рождения и воспитания щенков обычно имеют два входа. Рядом с родильной камерой есть временное убежище - логово с одним входом и мелким ходом под поверхностью земли. Открытые ходы около 20 см в диаметре. Длина хода в камеру для щенков 1,4-4,5 м, тогда как во временном логове ход длиной 0,5-1,2 м. Основная камера размером 300 х 400 мм, расположена под землей на глубине 0,55-1,15 м. Выстилка в камере не используется. В некоторых местах структура логова для щенков сложнее. 

Основной социальной единицей является размножающаяся пара. Моногамные пары могут сохраняться на протяжении всей жизни партнеров. Полигинические семьи вероятны при благоприятных условиях питания; зарегистрировано два помета двух самок в одном логове, что подтверждает полигинию.

По всему ареалу спаривание происходит с января по начало марта, хотя фактически этот период в любом конкретном регионе короче. Например, в Казахстане спаривание происходит с января по февраль. Беременность 52-56 дней или 60 дней. Самое раннее время рождения - середина марта, однако большинство рождений происходит в апреле. Средний размер помета в Казахстане составляет 5,5 (от 2 до 10). Щенки выходят из логова с середины мая, в южных частях ареала ранее. В году только один помет.

Щенки рождаются слепыми, слуховые проходы закрыты. Глаза открываются на 14-16 день. В возрасте 28 дней щенки начинают есть мясо. Самец принимает активное участие в заботе о потомстве, кормя молодых. В благоприятные годы помощники могут присоединиться к родительской паре, чтобы помогать кормить и охранять молодых. По утрам щенки часто играют около логова. Они быстро растут и достигают размеров взрослых в 4-5 месяцев. В неволе щенки становятся половозрелыми в 9 месяцев.

Щенки рассеиваются к концу лета. Однако рассеивание молодых не далеко от своего натального участка, и некоторые из них, вероятно, возвращаются, чтобы остаться на осенне-зимний сезон. Зимой часто встречаются в одном логове по несколько корсаков, что указывает на относительно высокую степень социальности. 

Основными трофическими конкурентами являются рыжая лисица, степной хорек (Mustella eversmanii) и серый волк (Canis lupus), в пустынных районах также степная кошка (Felis libyca), манул (Otocolobus manul) и перевязка (Vormela peregusna). Главный конкурент - рыжая лиса, которая, как правило, лучше адаптирована и более успешный охотник. Кроме того, рыжие лисицы конкурируют с корсаками за логова - более сильная лисица может вытеснить корсака из натального логова и даже убить. Рыжие лисицы могут раскопать логово с детенышами корсака и убить весь помет. Когда добычи хватает, корсаки и рыжие лисицы живут рядом в одних и тех же местах обитания, иногда встречаются вместе около падали. Также за пищу с корсаками конкурируют и некоторые хищные птицы: канюки (Buteo lagopus, B. rufinus, B. hemilasius), луни (Circus macrourus, C. cyaneus), орлы (Aquilla rapax, A. chrisaetus) и сокол-балобан (Falco cherrug).

Основным фактором смертности корсака, вероятно, является смерть от голода зимой, вызванная недоступностью грызунов из-за глубокого снежного покрова или снижения количества грызунов. Сильные морозы и затяжные зимние метели могут привести к значительному сокращению популяции корсака. Важное значение имеет также хищничество со стороны серых волков зимой, изредка волки убивают корсаков и летом, раскапывают логова корсаков. Тем не менее, волки играют важную роль в жизни корсаков, так как остатки волчьей добычи в зимний период являются важным источником пищи (если не основным). Роль волка как поставщика пищи более выражена в районах где обитает сайгак (Saiga tatarica). Также нередко корсаков убивают бродячие и дикие собаки. Останки корсака были найдены среди добычи степных орлов и беркутов. В Семей (бывш. Семипалатинск) были отмечены останки трех корсаков, съеденных филином (Bubo bubo).

Максимальный зарегистрированный возраст составляет 9 лет.

Численность корсака в 1980–1993 гг. в Карагандинской области колебалась в пределах 1250–2320 особей. С 1994 г. численность корсака начинает возрастать и в 1994–1998 гг. составляет от 12583 до 15400 особей. Однако после зимы 1998 г. его поголовье снизилось до 3150 особей, а в настоящее время постепенно восстанавливается. Подобная картина наблюдается по всему Центральному Казахстану, так, в 2003 г. насчитывалось около 36,5 тыс., а в 2004 г. около 32 тыс. особей корсака.

В Северо-Казахстанской области обитает в зоне степи. Охраняется в охотничьих хозяйствах попутно с остальными объектами охоты. В дополнительных мерах охраны не нуждается. Численность заметно колеблется по годам, в 1980–1993 гг. на охваченной учетом площади она колебалась в пределах 1250–2320 особей. С 1994 года численность корсака начинает возрастать и в 1994–1998 гг. составляет от 12583 до 15400 особей. Однако после бескормной зимы 1998 г. его поголовье снизилось до 3150 особей, а в дальнейшем постепенно восстанавливается. Подобная картина наблюдается по всему Северному Казахстану, так, в 2003 году насчитывалось около 3942, а в 2004 году около 2598 особей корсака. В целом за последние 15 лет численность корсака остается стабильной, хотя можно наблюдать пики численности в 1999, 2003 и 2005 гг., которые совпадают с возрастанием численности и лисицы по СКО.

Средняя плотность корсака не превышает 0,5 особи на 10 км² степи. В окрестностях отдельных озер достигает 3-5 особей. Общее количество по области не превышает 2 тыс.

Количество корсаков подвержено значительным изменениям по годам.

К неблагоприятным факторам, снижающим численность корсака, относятся малочисленность объектов питания, недоступность кормов из-за высокого рыхлого снежного покрова свыше 15 см, образование наста или гололёда. В таких условиях корсаки голодают, слабеют и в большом количестве гибнут от истощения и врагов.

Численность зверьков может снижаться и от инфекционных заболеваний.

В целом для Северного Казахстана ясно выражен 3-4-летний цикл колебаний численности мышевидных грызунов, соответственно которым изменяется и количество лисиц, корсаков. Во время эпизоотии бешенства колебания численности хищника не зависят от состояния кормовой базы, так как часть самок гибнет от этой болезни, а другие не участвуют в размножении в результате прохолостания и резорбции эмбрионов.

Численность лисицы намного превышает численность корсака, соотношение первой и второго на территории Северо-Казахстанской области на 2013 г. равно 6:1. 

Корсаки не боятся людей и часто позволяют приблизиться до 10 м, прежде чем убежать. Поведение при поимке отличается от реакции волков или собак. Когда их вырывают из логова, корсаки притворяются мертвыми, лежа неподвижно с закрытыми глазами.

В Казахстане резкое сокращение поголовья скота в течение последнего десятилетия оказало влияние на многие экосистемы и популяции дикой природы. Однако точное влияние этого процесса на популяции корсака остается неизвестным.

В настоящее время шкуры корсака ценятся не так высоко, как шкуры рыжих лисиц, добываются корсаки обычно случайно. Охота на корсака регулируется специальным национальным законодательством, в котором вид считается пушным животным (Россия, Казахстан) - ловля капканами и охота разрешены только с ноября по март. Запрещаются определенные методы охоты, такие как раскапывание нор или выкуривание животных из логова, затопление и отравление.

Корсаки охраняются в заповедниках Казахстана Коргалжынский, Наурзумский и НП Баянульский.

Литература

1. Гептнер В. Г. и др. " Млекопитающие Советского Союза. Морские коровы и хищные" / т. II, ч. 1. Москва, 1967. - 1004 с.

2. Строганов С. У. "Звери Сибири. Хищные". Москва, 1962. - 459 с.

3. Гвоздев Е. В. и Страутман Е. И. (ред.) "Млекопитающие Казахстана" т. III, ч. 1. Алма-Ата, 1981. - 214 с.

4. Howard O. Clark, Jr, James D. Murdoch, Darren P. Newman & Claudio Sillero-Zubiri, 2009. "Vulpes corsac (Carnivora: Canidae)" / MAMMALIAN SPECIES No. 832, pp. 1-8. Published 27 May 2009 by the American Society of Mammalogists. Synonymy completed 20 June 2008.

5. Poyarkov A., Ovsyanikov N. "Corsac (Vulpes corsac)" in Sillero-Zubiri, C., Hoffmann, M. and Macdonald, D.W. (eds). 2004. Canids: Foxes, Wolves, Jackals and Dogs. Status Survey and Conservation Action Plan. IUCN/SSC Canid Specialist Group. Gland, Switzerland and Cambridge, UK pp. 142-148

6. Сабдинова Д. К. "Динамика численности лисицы (Vulpes vulpes L.) и корсака (Vulpes corsac L.) в Северо-Казахстанской области" / С.Сейфуллиннің 120 жылдығына арналған «Сейфуллин оқулары-10: Мемлекеттің индустриалды-инновациялық саясатын құрудағы бәсекеге қабілетті кадрларды дайындау келешегі мен ғылымның рөлі»  атты  халықаралық  ғылыми-теориялық конференциясының материалдары//Материалы международной  научно-теоретической  конференции «Сейфуллинские  чтения-10:  «Новые перспективы  подготовки  конкурентоспособных  кадров  и  роль  науки  в  формировании индустриально-инновационной  политики  страны»,  посвященной  120-летию  со  дня  рождения  С. Сейфуллина. 2014. Т.1., ч.1. С.220-222