Корсак

Ареал: Россия по западной и северной границам ареала, Казахстан, Узбекистан, Таджикистан, Туркменистан, Монголия, степная часть северо-восточного Китая, Афганистан (вероятно, только север), Иран (северо-восток). В Украину в настоящее время, вероятно, заходит лишь изредка (иногда до Павлограда); однако украинские биологи утверждают, что в Луганской области обитает постоянная собственная микропопуляция (10-25 особей). Регистрировались заходы корсака в восточный Азербайджан и западный Кыргызстан.

В России ареал корсака занимает Предкавказье к востоку от линии Махачкала - низовья р. Маныч, а также Волжско-Уральские степи на север до Самарской обл. и юга Татарстана. Далее на восток северная граница проходит через Верхнеуральск, Троицк, Омск до Барнаула. В Забайкалье ареал состоит из двух изолированных частей: одна - по рекам Селенга и Джида и другая - по долинам рек Аргунь и Онон.

В позднем плейстоцене корсак был распространен от Швейцарии и Чехии до северного Китая. На территории бывшего СССР найден в Крыму, Закавказье, на Алтае, в Хакассии и Забайкалье. С конца плейстоцена и в голоцене западная граница ареала отступала на восток из-за изменения климата.

В наше время в России корсак редок в большинстве регионов, но обычный в Западной Сибири и Забайкалье. Иногда встречается в северных лесостепных районах Западной Сибири, но в малом количестве. Вид обычен везде между реками Волга и Урал. В Туркменистане, Казахстане, Монголии и северном Китае корсак обычен или многочислен, хотя в Таджикистане и Узбекистане вид обычно редок. Статус популяции в Афганистане и Иране неизвестен.

Внешне корсак типичная лисица и очень похож на рыжую лисицу Vulpes vulpes, представляя собой ее уменьшенную копию. Он также приземист и имеет вытянутое туловище, но хвост у него не столь пушист и относительно немного короче. Длина хвоста составляет половину длины туловища или немного больше; у стоящего животного он достигает земли. У корсака относительно немного более крупные уши; они имеют широкие основания и острую вершину. 

Размеры средние. Длина тела 50-60 см, длина хвоста 25-35 см, высота в плечах около 30 см, высота уха около 8 см, длина стопы задней ноги около 11 см. Самки немного мельче самцов.

Сосков 2 пары.

Число хромосом 72.

Зубов 40-42.

Клыки и хищнические зубы несколько сильнее, чем у рыжей лисицы. При закрытых челюстях конец верхнего клыка достигает нижнего края нижнечелюстной кости, вершина нижнего заходит за край альвеолы верхнего.

Зимний мех густой, мягкий и шелковистый. Общий тон его палево-серый с охристым. По середине спины заметен коричневый тон и хорошо развито «серебро», зависящее от серебристо-белых кончиков остевых волос. Сильное развитие серебра иногда делает мех зверька на спине серебристо-серым. Иногда, наоборот, коричневатый тон развит довольно сильно. Плечи окрашены, как спина. Бока того же тона, но значительно светлее. Нижняя поверхность тела, включая грудь и паховую область, белая или с легким желтоватым налетом. Передние ноги спереди светло-желтые, по бокам ржаво-желтоватые, задние окрашены так же, но бледнее. 

Голова серовато-охристого цвета или буроватая, более темная на лбу. Вокруг глаз окраска светлее, между передними углами глаз и верхней губой темное поле треугольной формы. Вокруг рта, на горле и по низу шеи окраска белая со слабым желтоватым оттенком. Тыльная сторона ушей охристо-серая или рыжевато-бурая, спереди по краю ухо окаймлено белым, внутри ушная раковина покрыта желтовато-белыми волосами. 

Хвост покрыт густыми и пышными волосами и имеет грязноватый темно-охристый или серо-буроватый общий тон. На спинной стороне имеется черноватая примесь, в основной половине - в 6-7 см от основания в области фиалковой железы, находится черное пятно. У основания заметен коричневатый тон. Нижняя сторона бледнее. Кончик хвоста темный, часто почти черный. Подпушь пепельно-серая, на концах буроватая или слегка рыжеватая. Ости у основания серы, на вершине белые, посредине бледно-бурые. Отдельные ости имеют два темных пояска с промежуточным белым. 

Летний мех сильно отличается от зимнего - он короткий, редкий и грубый; значительно короче и волосы хвоста. В этом мехе корсак выглядит поджарым и длинноногим, с большой головой. Общая окраска более равномерная - спина от боков почти не отличается - грязновато-охристая или грязно-песчаная, тусклая. Седина летом не развита. 

Линяет весной (с февраля по май) и осенью. Весенняя линька происходит от головы к хвосту, осенняя - в обратном порядке.

Полового диморфизма в окраске нет.

Типичный обитатель равнинных степей, полупустынь и пустынь. В годы высокой численности нередок в лесостепи. Особенно многочислен в холмистых сухих степях и полупустынях. Лесов, зарослей кустарников, тростниковых зарослей, распаханных полей и высокогорий избегает. Зимой держится на малоснежных участках или в местах с уплотненным снегом. 

Селится в норах сурков, крупных сусликов, барсуков, реже в вырытых самостоятельно. Обычно норы расположены на вершинах увалов или на пологих склонах долин. Имеют, как правило, простое строение с одним входом, но в пустынях устроены сложнее, с 3-6 и до 14 входов. Гнездовая камера без травяной подстилки. 

Ведет сумеречный и ночной образ жизни, в период размножения и при недостатке кормов бывает активен и днем. Совершает значительные кочевки, особенно в периоды падения численности грызунов и в многоснежные зимы. 

Питается преимущественно грызунами и зайцеобразными, в т. ч. молодыми сурками и зайцами. Летом регулярно добывает птиц и их яйца, рептилий, насекомых. Растительные корма употребляет редко. При недостатке пищи ест падаль, отбросы. Сезонные различия в составе рациона невелики. Пьет редко, может долго обходиться без воды.

Гон происходит в январе-феврале и сопровождается драками самцов. Продолжительность беременности около 52 дней. Щенение происходит в марте-апреле. Число молодых в помете от 2 до 16, обычно 5-7. Они покрыты светло-бурым мягким мехом, хвост однотонный. Прозревают на 14-16-й день. Выводок остается с самкой до осени, иногда даже до весны. Половозрелыми самки становятся в 9-10 мес.

Литература

1. Гептнер В. Г. и др. " Млекопитающие Советского Союза. Морские коровы и хищные" / т. II, ч. 1. Москва, 1967. - 1004 с.

2. Ognev S. I. 1926. A systematic review of the mammals of Russia. Annales historico-naturales Musei nationalis hungarici, 23: 202-240. 

3. Clark H. O. Jr, Murdoch J. D., Newman D. P., Sillero-Zubiri C., 2009. Vulpes corsac (Carnivora: Canidae) / MAMMALIAN SPECIES No. 832, pp. 1-8. Published 27 May 2009 by the American Society of Mammalogists. Synonymy completed 20 June 2008.

4. Poyarkov A., Ovsyanikov N. "Corsac (Vulpes corsac)" in Sillero-Zubiri, C., Hoffmann, M. and Macdonald, D.W. (eds). 2004. Canids: Foxes, Wolves, Jackals and Dogs. Status Survey and Conservation Action Plan. IUCN/SSC Canid Specialist Group. Gland, Switzerland and Cambridge, UK pp. 142-148