Ареал: Буркина Фасо, восточная часть Мали, северная Нигерия, южный Нигер (до плато Аир), северный Бенин.

Изучение мелких хищников в Pendjari Biosphere Reserve в Бенине при помощи фотоловушек с ноября 2014 по апрель 2015 г. не обнаружило в заповеднике африканской лисицы. Она указывалась в заповеднике Пенджари в основном на основании анкетных опросов и исследований рынка. Лисица ранее отмечалась вблизи населенных пунктов, поэтому можно предположить, что ее отсутствие на фотографиях связано с редкостью или исчезновением в заповеднике.

В Национальном природном и культурном заповеднике Термит Тин Тоумма (ТТТ) в восточном Нигере исследования 2016 г. показали, что масса тела взрослой лисицы 1,20±0,18 кг и составляет примерно половину того, что сообщалось ранее, и подтверждает, что этот вид является одной из самых маленьких лисиц в мире. Разница в измерениях тела между полами относительно отсутствовала, что указывало на небольшой, если он имеется половой диморфизм.

Длина тела с головой (оба пола, включая особей, пол которых не был определен) 44.78±2.49 см, длина хвоста 21.56±2.73 см, ширина уха 4.54±0.46 см, высота уха 6.41±0.63 см. Масса 1.20±0.18 кг.

Длина тела с головой самцов 44.00±2.83 см, самок 44.10±2.53 см; длина хвоста самцов 20.50±0.71 см, самок 20.80±2.68 см; ширина уха самца 4.87 см, самок 4.40±0.50 см; высота уха самца 6.22 см, самок 6.25±0.76 см. Масса самцов 1.23±0.01 кг, самок 1.19±0.24 кг.

Средний размер домашнего участка в Термит Тин Тоумма составил 6,79±3,58 км², используя метод 100% минимального выпуклого многоугольника и 5,62±3,11 км² по методу 95% фиксированной оценки ядра. Перекрытие между соседними участками обычно было низким (средний индекс перекрытия 0,11±0,22), с почти эксклюзивными основными областями участков (средний показатель перекрытия = 0,02±0,06), что свидетельствует о том, что африканские лисицы являются территориальными. В целом, пространственная экология лисиц показала сходные характеристики с другими видами Vulpes, особенно теми, которые обитают в засушливых и полузасушливых средах.

Относительно небольшие размеры участков показывают, что, несмотря на предположительно суровые условия окружающей среды в ТТТ, они способны обеспечивать относительно богатыми ресурсами лисиц. Это не удивительно, учитывая, что рацион африканской лисицы на исследуемом участке состоял в основном из членистоногих, которые в этой среде обитания могут быть богатым кормовым ресурсом в течение всего года.

В Национальном заповеднике Термит Тин Тоумма на юго-востоке Нигера, членистоногие, в основном Coleoptera, Orthoptera и Scorpiones, присутствовали в 91,8% экскрементов. Остатки млекопитающих, в первую очередь, Gerbillus spp., были обнаружены в 5,6% фекалий. Птицы, плоды и растительный материал обнаруживались редко. Также было мало найдено свидетельств сезонных вариаций частоты встречаемости или пропорций добычи в рационе, подтверждающих, что африканские лисицы в основном насекомоядные.

Остатки жесткокрылых были наиболее часто встречающимся элементом питания (72,1% образцов экскрементов) и составляли наибольшую относительную долю (55,9%). Из жесткокрылых наиболее часто встречались долгоносики Curculionidae (54,8% образцов) и жуки-скарабеи Scarabaeidae,(41,2%). Однако жуки-скарабеи были обнаружены в более высоких относительных количествах (50,0%), чем долгоносики (39,1%). Жужелицы Carabidae и оба неопознанных семейства жуков употреблялись в пищу нечасто по сравнению с другими жесткокрылыми.

Отряд прямокрылых был вторым по частоте встречаемости кормов (66,6% образцов) и четвертым по относительной доле (41,1%). Остатки прямокрылых были представителями двух разных семейств, встречаемость которых в экскрементах была почти полностью взаимоисключающей. Acrididae были наиболее часто встречающимся семейством (58,8% образцов) со средней относительной долей 40,0%. Семейство Gryllidae присутствовало в 9,8% обазцов при средней относительной доле 40,3%.

Скорпионы (Buthidae) были третьими по частоте употребления (51,0% образцов экскрементов). Сольпуги (Galeodidae) также встречались часто (26,4% образцов), но средние относительные доли сольпуг (9,0%) были одними из самых низких среди всех элементов рациона во все сезоны. Перепончатокрылые Formicidae были наименее частым элементом (2,8% образцов) и одним из самых низких в относительной доле (24,5%).

Останки грызунов обнаружены в 14,1% образцов, но составляли вторую по величине относительную долю среди всех кормовых элементов (43,7%). Выделены и 4 группы: Jaculus jaculus, Gerbillus, песчанки (Dipodillus campestris и Desmodilliscus braueri) и неидентифицированные грызуны. Gerbillus spp. встречались наиболее часто и присутствовали в 7,0% образцов экскрементов. Песчанки Dipodillus и Desmodilliscus встречались в 3,3% образцов, а J. jaculus - в 2,0%. Кроме того, неопознанные зубы и костные останки млекопитающих встречались в 1,8% образцов.

Остатки чешуек, птиц и растений были обнаружены в нескольких пометах, но были сильно разложены и не идентифицированы таксономических уровней. Элементы чешуйчатых (пресмыкающихся) и птиц обычно присутствовали в большем количестве, чем другие продукты питания.

Оснащенные радиодатчиками лисицы никогда не находились за пределами норы в светлое время и только до незадолго до сумерек и рассвета наблюдались отдыхавшими у входа в нору. Поскольку места нор обычно определяли 1 раз в месяц, исследователи не могли точно определить общее количество нор, используемое одной лисицей. Норы одновременно использовались несколькими лисицами, включая не оснащенных радиодатчиками. Таким образом, хотя домашние участки контролируемых лисиц были сгруппированы в области исследования, ученые не могли точно определить плотность, учитывая, что лисицы без датчиков часто наблюдались в норах с лисицами, оснащенными радиоошейниками.

В Сахели к западу от Талраса (Нигер) в начале марта 2007 г. было обнаружено логово, в котором обитала минимум пара африканских лисиц. Логово было расположено в центре открытого песчаного пространства, вокруг него было рассеяно множество высохших фекалий. В этом месте было получено 10 изображений фото-ловушкой (см. фото вверху). Все снимки были сделаны в промежуток с 01:00 до 05:00 (заход Луны в 04:11). 

Около 40 м от логова был обнаружен поврежденный труп фенека (V. zerda). 

Литература

1. Sillero-Zubiri C. "Pale fox (Vulpes pallida)" in Sillero-Zubiri, C., Hoffmann, M. and Macdonald, D.W. (eds). 2004. Canids: Foxes, Wolves, Jackals and Dogs. Status Survey and Conservation Action Plan. IUCN/SSC Canid Specialist Group. Gland, Switzerland and Cambridge, UK. pp. 199-200

2. Rabeil, T., Newby, J. and Harouna, A. 2008. Conservation of Termit and Tin Toumma (Niger). Annual report for 2007 of the Sahara Conservation Fund. Sahara Conservation Fund, 30 pp.

3. Sillero-Zubiri C., Rostro-García S., Burruss D. (2016). Spatial organization of the pale fox in the Termit Massif of east Niger. Journal of Mammalogy, 97(2), 526–532. doi:10.1093/jmammal/gyv198 

4. Burruss D., Matchano A., Frey J. K., Andersen M., Sillero-Zubiri C. (2017). Food habits of the pale fox (Vulpes pallida ) in Niger. African Journal of Ecology, 55(4), 664–671. doi:10.1111/aje.12404 

5. Sogbohossou E. A., Aglissi J. "Diversity of small carnivores in Pendjari biosphere reserve, Benin" Journal of Entomology and Zoology Studies 2017; 5(6): 1429-1433

6. Burruss, D. (2014) The Environmental Constraints of Rüppell’s (Vulpes rueppellii), Pale (V. pallida), and Fennec Foxes (V. zerda), and Golden Jackals (Canis aureus) within the Termit & Tin Toumma Nature and Cultural Reserve and an Analysis of Pale Fox Food Habits. MSc Thesis, University of New Mexico, United States of America. pp.1-154