Пустынный  волк

Ареал: пустынная полоса Средней Азии и южного Казахстана; с востока ареал ограничивается Тянь-Шанем; на западе - Каспийским морем; северная граница (включительно) - нижнее течение р. Чу, Бетпак-Дала (Северная Голодная степь) и Прибалхашье, южная - не определена, вероятно, северные части Афганистана и Ирана.

В Приаралье северная граница ареала распространения включает в себя северо-западную часть Устюрта (ст. Каракалпакия, Жаслык), Муйнакский (Учсай, Кызылжар, Караджар, Шеге, Казахдарья) и Кунградский районы. Южная граница включает Турткульский, Берунийский, Элликалинский районы (массив Джамбас кала). Центральный район распространения включает в себя территории Тахтакупырского, Чимбайского, Караузякского, Кегейлийского района. 

Самый мелкий из обитающих в бывшем СССР волков. Масса взрослых самцов 28-38 кг, самок 25-28. В Узбекистане волки редко достигают 31 кг. Череп мелкий, заметно вытянутый. Окраска тела у большинства животных светлая, серо-песочная, с редкими черными окончаниями на ости по верхней стороне туловища, главным образом вдоль хребта. Лоб светло-серый, с примесью слабого песчаного налета. Характерно присутствие рыжеватых тонов в области затылка и по наружной стороне ушей. Мех более грубый, короткий, летом редкий, и менее пышный, чем у животных остальных подвидов. Хвост сравнительно слабо опушен жесткими волосами. Пустынный волк отличается от типичной формы меньшим ростом, поджарым животом, более длинными ногами, вообще формами легкими, и светло-серой шерстью, с черной остью. 

Линька в Узбекистане изучена плохо. В Ташкентском зоопарке, весной выпадение волос у него начинается в конце апреля и заканчивается 15-20 мая. У самцов и самок оно проходит почти одновременно. К концу ноября волк полностью покрывается зимним мехом. 

Широко распространен по всему Афганистану, но преимущественно редок. Несколько чаще встречается в центральных плоскогорьях. Летом волки остаются в горах и из-за нехватки пищи в зимние месяцы спускаются в долины или бродят стаями по равнинам. 

В центральном Хазараджате волк обычен в Лал-ва-Сарджангале (провинция Гор) и в бассейне Герируд (Теджен). В основном ведет ночной образ жизни и охотится парами или группами. Из-за нехватки пищи зимой образует большие стаи, появляются возле деревень в поисках пропитания. В отдаленных районах центрального Афганистана считается, что зимой волки нападают на людей. Когда появляется возможность, охотится на собак на окраинах городов и деревень. 

Статус: "находящийся под угрозой исчезновения". Изредка наблюдается в горных районах страны. Их количество в степях меньше, чем в более изолированных горных биотопах, которые служат естественной защитой.

В Южном Прибалхашье живут в тугаях, тростниковых зарослях, бугристых закрепленных песках вблизи от воды. В Узбекистане пустынный волк живет вблизи населенных пунктов и в отдаленных глухих местах пустыни Кызылкумов и Устюрта; в горах его можно встретить от предгорьев до субальпийских лугов. 

В пустынях Узбекистана хищников всегда было меньше, чем в горах. Их распространение здесь ограничивал недостаток водоисточников и укрытий. Поэтому устойчивое существование зверей обеспечивалось лишь в тугаях по Сырдарье и Амударье, побережью Аральского моря, а также в чинках Устюрта и кое-где по возвышенностям Центральных Кызылкумов. Учета численности волка в Узбекистане никогда не проводили. В настоящее время в пустынях Устюрта и Кызылкумов обитает менее 300 волков. 

Условия обитания хищника в пустынном ландшафте в последнее время несомненно ухудшились: уменьшилась площадь защитных и гнездопригодных стаций из-за вырубки тугаев и освоения их площадей под бахчи, хлопчатник и другие культуры, резкого сокращения численности диких копытных. Вместе с тем в пустынях стало много фонтанирующих скважин, каналов и водохранилищ, у которых концентрируются домашние животные, создающие предпосылки для увеличения популяций волка. 

В пустыне Кызылкум волк редок, хотя в прошлом был обыкновенен. В останцах Актау, Кульджуктау и на хребте Нуратау хищничество волка среди овец и барана Северцова известно в 50-х годах и в более позднее время. В северной части Айдарских разливов (юго-восточный Кызылкум) периодически обнаруживаются следы пришлых зверей. Также между горами Кульджуктау и Газли зимой 1979-1980 гг. появились две группы волков. В одной отмечено 12 особей, в другой - 7. На Устюрте волки живут круглый год. В его северной части у станции Чурук и крепости Билюли в октябре 1961 г. наблюдалось пять групп волков по 2-7 особей на площади примерно в 1,5-2,0 тыс. км². На юге Устюрта весной 1978 г. следы их пребывания найдены в чинках и Сарыкамышской впадине.

Новые данные (2011-2012 гг.) с юга Каракалпакского Устюрта и севера Сарыкамышской котловины (Узбекистан):

- Юго-Западный Барсакельмес – следов присутствия волка, являющегося серьезным фактором угрозы для популяций диких копытных, не обнаружено (возможно, из-за отсутствия постоянного водопоя).

- Северо-Западный Барсакельмес – следы отмечены в саксаульнике в окрестностях колодца Кайсыкшипрау, экскременты – в урочище Жиес рядом с колодцем. По всей видимости на данном участке немногочислен. 

- Солончак Агыин – экскременты обнаружены на грунтовой дороге рядом с кладбищем (под двумя старыми могилами имеются провалы, возможно использовавшиеся хищником как логова). Также было найдено большое скопление экскрементов в нескольких десятках метров от этого места, на окраине западины в центре которой имеется небольшое озеро, заросшее тростником. В связи с наличием водопоя волк здесь, скорее всего, держится круглый год.

- Территория между Северо-Западным Барсакельмесом и Увалом Карабаур – следы нескольких особей отмечены на грунтовой дороге. 

- Шахпахты. Отмечены многочисленные следы в районе озера, образовавшегося вокруг скважины, в т.ч. следы молодых особей; многочисленные экскременты с остатками костей животных и панцирей черепах; два логова под большими кустами гребенщика – рядом перья птиц, останки зайцев, скопление экскрементов. Волк здесь размножается, основными кормовыми объектами для него являются зайцы и джейраны, приходящие сюда на водопой. На пешем маршруте длиной 3100 м зарегистрировано 3 следа (в одном случае рядом со следами взрослой особи были следы волчонка) (частота встреч следов – 0.09/100 м), 8 волчьих троп (0.25/100 м).

- Северный Ассаке-Аудан – отмечены следы под чинком впадины (в 25 км на прямую от скважины Шахпахты), здесь же – следы джейрана; экскременты рядом с карстовым провалом, расположенным в 100 м от чинка. На стенках пещеры обнаружены комары. Это говорит о том, что в глубине ее может быть вода, служащая водопоем для хищников. Кроме этого цепочка следов отмечена на песчаном участке.  

- Северный Сарыкамыш – отмечены следы на берегу озера, причем здесь, совместно со следами волка, встречаются следы собак, принадлежащих рыбакам. Об обитании волка в северной части озера также свидетельствовали опросные данные, взятые у рыбаков. 

- Северо-Западный Сарыкамыш. Одна особь волка отмечена во время автомобильного маршрута днем – в саксаульнике на пухлом солончаке недалеко от берега озера. Следы, экскременты и поскребы зарегистрированы в саксаульнике, расположенном между чинком и берегом озера. На 1000 м пешего маршрута отмечено 3 цепочки следов (0.3/100 м). Экскременты волка найдены на песчаном участке недалеко от чинка. В причинковой полосе существует большое количество карстовых провалов, причем, больших размеров. В одной из таких пещер найдено логово волка с останками трех архаров. Таким образом, кормовыми объектами волка на данном участке являются устюртские бараны, а также, заяц толай, желтый суслик (обычные здесь виды), джейран, кабан, сайгак (сезонно), возможно, молодые особи кулана. Волк здесь может являться сильным лимитирующим фактором для копытных животных. 

- Cеверо-восточный Сарыкамыш – опросные данные рыбаков говорят о том, что волк встречается и на данном участке озера.

- Айбугир – отмечена цепочка следов у входа в неглубокое ущелье. 

В Южном Приаралье из числа хищников волк наиболее распространен, играет важную роль в биоценозах пустынь (Кызылкумы, Устюрт) и тугаев данного региона. Наиболее занимаемыми волками территориями в Приаралье являются Кегейлийский, Чимбайский районы. В основном это связано с развитием животноводства, устойчивой кормовой базой (грызуны, птицы, пресмыкающиеся, а также растения). Отмечены случаи захода степных волков из территории Казахстана в поиске кормов и при преследовании сайгака на территорию Устюрта и Джанбас кала. В условиях Южного Приаралья соотношение возрастного состава в популяции волка характеризуется в основном особями до 4-х лет. Но чаще всего встречаются волки «одиночки». Это свидетельствует о том, что охота ведется нерегулярно.

Сезонные миграции и колебания размеров участков обитания тесно связаны с обеспеченностью кормом, поэтому в открытых ландшафтах Устюрта наблюдается увеличение территории, связанное с сезонными передвижениями домашних и диких копытных, а также сезонными колебаниями размеров участков и перераспределения данной территории между стаями волков. Основным объектом охоты волков на Устюрте является сайгак, особенно осенью и весной - в периоды массовых миграций животных с севера на юг и с юга на север. В это время волки стаями преследуют стада сайгаков и приносят им значительный урон, изымая молодых сайгачат и ослабленных взрослых самок.

В связи с усыханием Аральского моря и деградацией экосистем региона произошли изменения численности популяции волка, что тесно связано с обилием кормовых объектов как копытных, так и грызунов. Волки в северно-западной части Кызылкумов, на Устюрте и в пойме Амударьи обычно придерживаются оврагов, саксаульников, сухих речных долин, окраин густых тугаев, близких к водопоям животных. Здесь же часто устраивают логово и выводковые норы. В таких местах численность волков доходит до двух особей на 20-30 км². По остальным участкам обычно наблюдаются отдельные встречи бродячих особей в поисках пищи.

По данным исследований начала 2000-х гг., наибольшее число встречаемости волков пришлось на дельту Амударьи - 47 раз (40,2%), на Устюрте - 41 (35%) и в Кызылкумах - 29 (24,8%). На Устюрте 16 (39,0%) случаев отмечены в саксаульниках сора Барса-Кельмес, 17 (41,5%) - в урочищах Жаурынкудук и 8 встреч (20,0%) - на равнине. В Кызылкумах волки чаще встречались в саксаульниках по сухому руслу староречья Жанадарьи - 11 (38,0%) и в песках окрестности г. Нукуса - 8 (27,5%). На аллювиальной равнине Акчадарьи и в районе возвышенности Бельтау встречаемость была ниже - 5 (17,2%) и 3 (10,3%) соответственно. Особо следует отметить два случая встреч волков на обсохшем дне Аральского моря. По сообщениям чабанов и охотников, в тугаях дельты Амударьи численность популяции волка значительная, поэтому в целях контроля необходимо регулирование их численности.

В освоенной Голодной степи, по Сырдарье и в Ферганской долине раньше волки водились повсеместно, ныне они здесь почти не бывают. 

В поисках пищи зверь временами совершает большие перекочевки по равнинам или поднимается высоко в горы. В Ахангаранском районе волк в разные сезоны года обитает то в пойме Ангрена, то в горах Кураминского хребта, передвигаясь за отарами овец. В Акчинском охотничьем хозяйстве (Ташкентская обл.) в поисках добычи хищник ежедневно обходит значительное пространство. Особенно активен в холодное время года. Волки, обитающие на северных склонах Туркестанского хребта, отправляясь на добычу, часто спускаются вниз километров на 50, а потом опять укрываются в горах. Летом они уходят дальше в горы, следуя за отарами овец в Бухарской и Самаркандской областях, которых ежегодно перегоняют с выпасов южной окраины Кызылкумов на джайляу в горы Туркестанского хребта. В Бостандыкском районе (Ташкентская обл.) волки также кочуют весною с нижнего пояса гор в верхний, а осенью - обратно. 

Протяженные кочевки одиночных зверей или их небольших групп происходят на Устюрте вслед за мигрирующими стадами сайгаков и перегоняемыми отарами овец. С Устюрта до поймы Амударьи волки проходят 250-300 км. Заходы в глубину Кызылкумов отмечаются в последнее время ежегодно. У действующих скважин здесь образовались заросли тростника и гребенщика, дающие приют кабанам и водопой джейранам. В суровые многоснежные зимы заходы в глубину Кызылкумов бывают чаще, видимо, в связи с падежом скота и диких копытных от джута. 

В Туркменистане в прошлом волк был распространен широко и многочислен. В настоящее время относительно высокая численность сохранилась на северо-западе республики к востоку от Кара-Богаз-Гола, в западной части Копетдага, в низовьях рек Мургаба и Теджена. Из-за преследования проникновение волка в Каракумы становится все более редким. Вместе с тем проведение Каракумского канала и образование многочисленных озер и зарослей создали благоприятные условия в этой зоне для постоянного обитания зверя. За 40 лет (1940-1980 гг.) численность волка в Туркменистане сократилась примерно с 2500-3000 до 900 зверей. 

Современная пространственная структура населения волка характеризуется все более четким оконтуриванием трех популяций: Устюртской (на северо-западе Туркменистана), Копетдагской и Теджено-Мургабской. Две последние популяции пока еще сохраняют связь друг с другом посредством зверей, устойчиво населяющих зону Каракумского канала. 

Достоверные сведения охотничьих зимних перемещений волков в Казахстане скудны. Известные зимние (по льду) заходы с материка на о-в Барса-Кельмес в Аральском море (расстояние 60 км), переходы по льду Каспийского моря к лежкам тюленей на расстояние 50-60 км.

Питается волк главным образом млекопитающими, реже птицами и другими животными. В Акчинском охотничьем хозяйстве основной рацион волка составляют заяц, фазан, кеклик, ящерицы, озерная лягушка; иногда он поедает растения; часто нападает на колхозных овец. 

В экскрементах волка, собранных в Центральных Кызылкумах, в горах-останцах Актау, в большом количестве обнаружена зимняя шерсть дикого барана, в меньшем - перья и яичная скорлупа птиц, кости и шерсть мелких грызунов, кости и брюшные щитки крупной змеи, хитиновые части жука-чернотелки, ветка эфедры и частицы других растений, а также желтый мелкий песок. Песок имеется только в нижней части гор и наличие его в желудке зверя свидетельствует о том, что волк кормился не только на горе, но и у ее подножия. На вершине Актау был найден помет хищника и кости дикого барана со следами его зубов. Состав помета и расположение костей показывают, что волк находился здесь в весеннее время, когда баран Северцова держится на вершине горы, покрытой обильной весенней травой. 

В экскрементах, собранных в арчовой зоне западных склонов Кугитанга на горе Дарабулак, обнаружены остатки грызунов (заяц, дикобраз, полевки), копытных (домашняя коза, винторогий козел) и растений (зеленый мятлик). 

На территории Устюрта в годовом рационе волка дикие копытные занимают в среднем 40,55%: из них сайгак 23,7%, джейран 11,9%, взрослый джейран 5,5%. Изредка волк добывает лисицу (0,9%), корсака (0,8%), степного хорька (1,0%) и ушастого ежа (0,9%). В последние годы с уменьшением численности сайгаков на Устюрте рацион волка переходит на более мелкие виды животных (грызуны, зайцеобразные и т.д.), а также на домашний скот.

На юго-западном чинке Устюрта волки в первую половину лета питаются в основном муфлонами (69,6% встреч от числа данных), причем на взрослых они нападают чаще (51,6%), чем на ягнят (18,0%). Зимой волки охотятся на муфлонов чаще, чем летом. Кроме муфлонов волки летом нападают на сайгаков и джейранов, но этих копытных у чинков в это время мало. В небольшом количестве волки здесь поедают зайцев-толаев, в большом - желтых сусликов и песчанок, а также пустынных черепах. На плато Устюрт копытные в питании волка занимают лишь 41%, одну треть его рациона составляют грызуны и зайцеобразные. 

Иногда волки, обитающие на п-ове Мангышлак и в Северном Прикаспии, зимой уходят в море и питаются беспомощными в это время детенышами каспийского тюленя. Особенно большой ущерб волки нанесли тюленьему стаду зимой 1973-1974 г. В феврале 1974 г. волки с полуостровов Мангышлак, Бузачи и Долгий зашли в лежбище тюленей в районе о-вов Кулалы, Морской и Рыбачий, где убили свыше 2000 детенышей тюленей. 

В Бетпак-Дале ранней весной волки охотятся за зимующими или мигрирующими сайгаками; после их откочевки на север выкармливают волчат и кормятся сами в основном сусликами и песчанками, а также степной пищухой, особенно в годы ее массового размножения. С приходом сайгаков, иногда уже в сентябре, а чаще в ноябре, волки начинают питаться только ими. Сайгаки доминируют в их рационе всю зиму до весны, пока не уйдут на север. 

В северной части Бетпак-Далы, где сайгаки не зимуют, волки живут в основном за счет домашнего скота.

В Южном Прибалхашье в питании волков основное значение имеют грызуны, зайцеобразные (54,4% встреч) и копытные (55,8%); первые значительно преобладают в весенне-летний период, вторые - в осенне-зимний. Волки чаше всего ловят и поедают зайцев-толаев (44,0%), меньше - ондатру (12,1%). Водяная крыса, песчанки составляют 0,2-0,4% встреч. Из копытных на первом месте стоит косуля (36,5% ), затем — кабан (23,7% ); определенное значение в питании волков в Южном Прибалхашье имеют птицы (гусь серый, утки, лысухи, фазаны); их остатки в экскрементах составляют в сумме 10,4%, рыбы (сазан) - 16,4%. Очень часто в экскрементах встречаются злаки (14,8% в некоторые годы, в среднем 5 8%).

В незначительном количестве волки поедают здесь ящериц, черепах, змей, насекомых, моллюсков. Остатки домашних животных в те годы составляли всего 0,4% встреч в экскрементах. По-видимому, в питании волков этого района в настоящее время значение домашних животных возросло из-за сокращения численности диких животных и увеличения домашних. 

Волк очень прожорлив. Когда ему попадает крупная добыча, он поедает ее вместе с плохо раздробленными костями. Питается он и уже начавшим разлагаться мясом. Но прожорливость зверя сильно преувеличивают, исследованные 164 желудков волков, содержат не более 2,5 кг мяса.

В 81 желудке волков, отстрелянных в первой половине дня в Бетпак-Дале, обычно находили не более 1 кг пищи. 

Здоровые сайгаки бегают быстрее волков и легко от них убегают. Однако волки нередко используют другие более успешные приемы охоты. Летом и осенью они часто подкарауливают сайгаков у водопоя, прячась в кустах или тростнике. Таким же образом волки охотятся на джейранов, архаров и азиатских муфлонов в местах, где водопои редки. Один или 2 волка проводят в засаде у водопоя иногда целый день как летом, так и осенью. Волки очень терпеливы и подпускают жертву на близкое расстояние. Чем засушливее лето, тем чаще и успешнее охота на водопое. 

Волки режут сайгаков на пастбищах, а также караулят на тропах и дорогах, по которым часто передвигаются эти копытные. Осенью с укрупнением стай хищники устраивают на сайгаков облавы и загоны. 

При охоте стаей часть волков иногда залегает недалеко от пасущегося стада, остальные гонят и стадо наскакивает на засаду. Такая охота часто удачна, иногда после нее находили по 3-12 трупов сайгаков.  

Волки в одиночку или парами иногда охотятся зимой на отдельных ослабленных гоном самцов сайгаков длительным (несколько суток) и непрерывным их троплением, не давая жертве пастись и доводя ее до изнеможения, после чего легко убивают. Весовая нагрузка на след у сайгака в 2-3 раза больше, чем у волка. Поэтому по насту волки бегают свободно, а сайгаки проваливаются. 

Весной в Бетпак-Дале неоднократно наблюдали волков, охотящихся за сусликами и пищухами в одиночку и парами. Охотящийся волк бежал рысью среди зарослей таволгоцвета, осматривал кусты, иногда затаивался. Увидев зверька, волк бросался к нему и, если грызун не успевал скрыться в нору, ловил. У одной убитой во время такой охоты волчицы в желудке оказалось 3 средних суслика и степная пищуха. В другой раз наблюдалась совместная охота 2 волков на сусликов. Хищники бежали параллельно друг другу (50-100 м), и убегающие от одного грызуны становились жертвой другого. Волки часто раскапывают норы таких грызунов, как песчанки. 

Имеются сведения о том, как волки, уходя по льду Каспийского моря в поисках тюленей, ищут их среди торосов. Идя по гладкому льду, волки движутся след в след, а при подходе к торосистым льдам, где могут встретиться тюлени, хищники рассыпаются «веером». Все встреченные торосы тщательно исследуются и дальнейшее движение опять идет след в след до следующих торосов.  

Нападение во время выпаса - наиболее распространенный во всех ландшафтах способ охоты на домашних животных. Начинаются нападения с конца июля -  августа, когда прибылые уже подвижны, и продолжаются до перевода скота на стойловое содержание, на отгонных пастбищах они происходят круглый год. 

В пище туркменского волка дикие копытные из-за малочисленности играют малую роль. Пожалуй, только в Бадхызском и Копетдагском заповедниках, да кое-где на Устюрте джейран и дикие бараны составляют основу его питания. На остальной территории волк наносит значительный урон животноводству, нападая в первую очередь на овец и коз, реже на ослов. В прошлом страдали также и верблюжата. Инстинкт защиты новорожденного у верблюдиц хорошо развит и волку-одиночке взять его не удается. Однако несколько хищников, нападая с разных сторон, все же отбирают молодого. В последнем десятилетии нападения на верблюжат случаются примерно один раз в 2-3 года. 

Размер вредной деятельности волка зависит не только от его численности, но и от местных условий. В Каракумах вред, наносимый волком овцеводству, очень мал. В местностях же с расчлененным рельефом или вблизи тугаев, оросительных каналов и коллекторов, у разливов с зарослями, где имеются надежные укрытия, хищники наносят больше вреда скоту.

Активность волков зависит от времени года, активности их жертв и степени преследования самих хищников человеком. В малонаселенных или редко посещаемых им местах волки, по-видимому, более дневные животные, особенно в холодное время года. Всюду более активны эти хищники в прохладную погоду. Ранней весной и в начале лета на равнине, где волки живут за счет сурков, сусликов, песчанок и пищух, пока нет скота и людей, активность хищников начинается с выходом грызунов на поверхность и прекращается, когда те прячутся в норы. 

Об активности волков на равнинной части Казахстана сведений мало. В Бетпак-Дале, часто видели этих хищников днем (особенно весной и в первой половине лета), охотящихся за грызунами или сайгаками. Летом дневная активность хищников зависит также от температуры воздуха. Волки Центрального Казахстана и Бетпак-Дале летом активны рано утром, пока нежарко, затем они ложатся, выбирая прохладные теневые места, и выходят на охоту, лишь когда спадает дневная жара. 

Волков часто видят ночью на дорогах или около сайгачьих стад как ранней весной (апрель), так и осенью (сентябрь), т. е. волки активны не только днем или в сумерки, но и ночью. 

Волки устраивают убежища лишь на время рождения и воспитания молодняка.

Логово, найденное на Устюрте в ур. Кендерлык, помещалось на глинистом юго-западном склоне водотока, спускающегося в широкую долину, по дну которой протекал ручей с горько-соленой водой. В логово вел один ход, прикрытый кустом тамариска. Глубина норы около 1,5 м, диаметр входа 80 см. Чуть выше по склону под кустами располагались 3 лежки взрослых зверей. Родник от норы находился в 50 м, его берега были истоптаны следами взрослых и молодых зверей. Остатков пищи и экскрементов волков близ норы не найдено. 

Логово, обнаруженное в низовье р. Или, находилось у озера на высоком песчаном бугре, на северном его склоне. Это была нора с 2 входами диаметром по 60-70 см, в 2 м друг от друга. 

На территории северной части Южного Приаралья (Муйнакский р-н) по анкетным данным установлено, что волки предпочитают устраивать логова вокруг мелких озер и водоемов, а также в густых тростниковых зарослях.

Сроки гона значительно варьируют в зависимости от широты местности, фенологии сезонов года и продолжительности светового дня. Самое раннее его начало (в декабре) наблюдается на юге - южные области Казахстана, Средняя Азия (44-48° с. ш.). Течка у волчиц в Узбекистанском р-не (Ферганская обл.) начинается в конце ноября - декабре. Гон в Центральной части Южного Приаралья начинается примерно 6-7 февраля и гонный период заканчивается к 15-20 февраля.

Беременность у волчиц длится 62-63 дня. Наиболее ранние выводки в Бетпак-Дале - 20 апреля. Рождение волчат в регионе Южного Приаралья приходится на начало и средину апреля. В Узбекистане щенки (2-7) родятся в марте, по другим наблюдениям - в конце марта - начале апреля, в количестве от 3 до 12, чаще 5-7. Чаще у пустынного волка бывает 3-4 щенка, редко 6. В Южном Казахстане число детенышей в выводке колеблется от 4 до 9, в среднем 6,2. В Южном Приаралье от 2 до 9, чаще 6-7, средняя величина 5,9. Отмечаются довольно существенные различия плодовитости волка даже в пределах регионов, отличающихся разнообразием и обилием жертв хищника. Так в Туркменистане при средней плодовитости волка равной 5,2 щенка на северо-западе, в пустыне на юге всего 2,8 щенка на самку. По литературным данным, волчица за всю свою жизнь средней продолжительности (4,16 года) участвует в трех сезонах размножения и приносит около 15 щенков.

Для вывода потомства волчья пара выбирает сухое укромное место (обязательно недалеко от воды), в зарослях камыша, под корнями упавшего дерева, а иногда в лисьей или барсучьей норе, предварительно расширив ее. Обнаружить волчье логово нетрудно, хотя оно бывает хорошо укрыто. Выдают его тропы, проложенные волками, стрекотание сорок, часто располагающихся у норы зверя и поедающих остатки его пищи, а также резкий специфический запах звериных экскрементов и гниющих остатков пищи.

Пока молодняк не подрос (примерно с апреля по август) родители держатся определенных мест, не уходя далеко от логова. Затем вся семья покидает его и в поисках добычи бродит по всей округе. В Бостанлыкском районе (Ташкентская обл.) в период размножения волки находятся в нижней части гор, а с выходом молодняка, приблизительно в конце июля, группами по 6-7 особей начинают подниматься в горы, к летним пастбищам. 

В феврале - марте в Бетпак Дале наряду с парами, состоящими, как правило, из самца и самки, встречались стаи до 8 особей, в которых были 1-3 беременные самки. Иногда в стае были 1 взрослый самец и 5 самок или 6 взрослых самцов и 1 беременная самка. 

Максимально большие стаи на Устюрте наблюдали из 12 волков, в Бетпак-Дале - 10. Иногда, по-видимому, на время охоты соединяются несколько стай. Такие большие стаи наблюдались охотниками в Бетпак-Дале в годы высокой численности волков.  

Во многих районах осенью и зимой одиночки встречаются чаще, чем стаи, особенно в местах зимовки сайгаков. Это связано с легкостью добывания пищи, так как здесь в этот период остается много подранков, отходов промысла (на месте отстрела остаются внутренние органы) и трупов сайгаков.

Размер участка местообитания популяции волков в Южном Приаралье зависит от ландшафта и варьирует по различным районам. Размер участка имеет площадь от 150 до 1200 км² и плотность одной стаи зависит от кормовой обеспеченности, наличия укрытий, степени преследования хищников и от нахождения водоисточников.

Популяция волков состоит из объединенных в стаи особей, использующих определенные территории коренных участков и одиночных зверей не входящих в состав стай, которые отличаются большой подвижностью. В ходе исследований выявлено, что на территории модельного участка (ф/х Аспантай-Шакаман), стаи волков живут семейными группами, основу которых составляют – пара матерых волков с приплодом текущего года (прибылыми), потомство предыдущего года рождения (переярки), а также одного взрослого самца (5-6 лет), одного старого самца (12-13 лет).

Наблюдения показали, что волки, принадлежащие к одной стае-семье, часто охотятся на общем участке в одиночку или группами по 2–4 особи. Именно эта стайность отражает анализ встреч волков и их следов.

На исследуемой территории форма коренного участка стаи волков обычно несколько вытянутая, овальная. Внутри его выделяются несколько зон или участков. Гнездовой участок имеет площадь 4–5 км². В нем расположено логово, где щенится волчица. Также имеется выводковый участок, который включает в себя гнездовой и временные логова, где живут волчата, после покидания родильного логова.

Кроме этого существует основная охотничья зона. Она включает в себя весь остальной участок обитания. Основная охотничья территория, в пределах которой большей частью охотятся матерые волки, в выводковый период имеет радиус 8–10 км.

Так же имеется пограничная зона. Она окружает основную охотничью зону полосой в 1–4 км, если данный стайный участок соседствует с участками других стай. Таким образом, постоянство границы стайного участка обитания связано с наличием соседних стайных участков.

Сезонные колебания размера участков обитания волков тесно связаны с обеспеченностью кормом. В открытых ландшафтах, где копытные широко мигрируют зимой, корма становится мало. В этом случае наблюдается резкое увлечение площади используемой территории волками, где примером могут служить Плато Устюрт и пустыня Кызылкум.

В ходе проведенных экспедиционных исследований и по опросным данным установлена частая встречаемость одиночных волков. Это говорит о том, что в условиях Южного Приаралья при недостаточном снежном покрове волки предпочитают не объединяться в стаи. Есть и другая версия, которая показывает, что при высокой численности волка происходит внутривидовая конкуренция. Из-за конкуренции из стаи изгоняются волки низшего ранга, которые в свою очередь становятся не территориальными одиночными особями. В годы низкой численности волков встречаются объединения 2-3 стай, численность которых достигает до 20 особей. Такой факт наблюдался на территории Акбеткейского архипелага.

Опасных врагов у этого крупного хищника нет. Паразиты его не изучены. Из болезней известно бешенство, часто передаваемое домашним животным, особенно собакам.

Известны случаи скрещивания волка с собакой и на воле. Так, волчата, добытые в 1955 г. в пойме Сыр-Дарьи у оз. Большой Калгансыр, имели необычную окраску. Один щенок был серый, а два -  черные, причем у одного из них были белые пятна на груди и лапах. Взрослого самца не было. Все свидетельствовало о том, что отцом семейства была собака. 

В настоящее время волки не имеют особого промыслового значения. Они наносят большой ущерб животноводству. Значительный вред наносит волк и охотничьему делу, истребляя копытных (кабан, джейран, сайгак, дикие 6apаны и козлы) и гpызунов (заяц, ондатра). В дельте Аму-Дарьи он причиняет ущерб ондатроводческому хозяйству. Охота на него разрешена круглый год.

В Северных Кызылкумах волк не приносит существенного вреда. Это же можно сказать о Центральных Кызылкумах (Тамдынский район). В предгорных и горных районах Ташкентской, Самаркандской и Сурхандарьинской областей хищник местами причиняет большой ущерб.

Литература

1. Гептнер В. Г. и др. " Млекопитающие Советского Союза. Морские коровы и хищные" / т. II, ч. 1. Москва, 1967. - 1004 с.

2. Nowak R. M. 1995. Another look at wolf taxonomy. pp. 375-397, In L.N. Carbyn, S.H. Fritts, and D.R. Seip (Eds.). Ecology and Conservation of Wolves in a Changing World: Proceedings of the Second North American Symposium on Wolves. Canadian Circumpolar Institute, University of Alberta, Edmonton, AB. 642 pp.

3. Бибиков Д. И. (ред.) "Волк. Происхождение, систематика, морфология, экология". Москва, 1985. - 608 с.

4. Гвоздев Е. В. и Страутман Е. И. (ред.) "Млекопитающие Казахстана" т. III, ч. 1. Алма-Ата, 1981. - 214 с.

5. Ишунин Г. И. "Млекопитающие (хищные и копытные) / Фауна Узбекской ССР, т. III. Ташкент, 1961. - 230 с.

6. Кидирбаева А.Ю., Мамбетуллаева С.М. "Экология волка (Canis lupus Linneus) в современных условиях Южного Приаралья" / Известия Дагестанского государственного педагогического университета. Естественные и точные науки. 2009, №2(7) С.41-43

7. Habibi K. (2003) "Mammals of Afghanistan". Coimbatore, India : Zoo Outreach Organisation with assistance from U.S. Fish and Wildlife Service, ©2003. -168 pp.

8. Мамбетуллаева С. М., Кидирбаева А. Ю. "Биоэкологические особенности волка (Canis Lupus Linneus, 1758) в условиях Южного Приаралья" / Научный медицинский вестник · 2015 · N 2(2): 76-82 DOI: 10.17117/nm.2015.02.076