Мексиканский  серый  волк

Ареал: крайний юго-запад США, в Мексике горы Западная Сьерра-Мадре. В настоящее время ареал в Мексике раздроблен на небольшие районы в штатах Дуранго и, вероятно, Чиуауа и Сонора. 

Исторически населяли горные лесные массивы и прилегающие луга в северной Мексике, Нью-Мексико, Аризоне и регионе Транс-Пекос в Западном Техасе на высоте 1200-1500 м, где копытные были многочисленными. Подвид, возможно, также обитал севернее в южной Юте и южном Колорадо в зонах интерградации, где могла происходить гибридизация с другими подвидами серого волка. В Мексике был распространен в горных районах штатов Сонора, Чихуахуа, Коауила, Дуранго, Сакатекас, Халиско, Агуаскальентес, Сан-Луис-Потосі, Гуанахуато, а также штатов Неовулканической оси, простирающихся до штата Оахака. При описании подвида, когда мексиканский волк был менее распространенным, его ареал еще занимал южную Аризону, юго-западную часть Нью-Мексико и Сьерра-Мадре на юге Мексики, по крайней мере, к югу от Дуранго.

Из-за нерегулируемой охоты, отлова и отравления, начатых в конце 1800-х годов, к 1950 г. осталось лишь несколько мексиканских серых волков, а к 1970 г. был убит последний мексиканский волк в США.

Ныне проводится программа по восстановлению мексиканского волка. Из 7 особей, отловленных в северной Мексике, началась создаваться популяция в неволе. В 1998 году начата реинтродукция мексиканских волков, выращенных в неволе, в дикую природу в районе восстановления волка Blue Range Wolf Recovery Area (BRWRA) в Аризоне и Нью-Мексико. 11 мексиканских волков в трех отдельных группах были реинтродуцированы в Apache National Forest в Аризоне. Еще 9 волков в двух группах были выпущены в Gila National Forest к северу от Silver City в 2000 г., и весной того же года в Нью-Мексико родился первый дикий мексиканский волк за последние 70 лет.

В США единственная популяция, по крайней мере, из 113 мексиканских волков, обитает в районах Аризоны и Нью-Мексико в районе к югу от межштатной автомагистрали 40. Эта территория называется Район экспериментальной популяции мексиканских волков (MWEPA). 

Мексика начала восстановление популяции мексиканских волков в Западной Сьерра-Мадре в 2011 г. По состоянию на июль 2017 г. примерно 31 волк обитает в северной части этих гор, главным образом в штате Чиуауа. Естественное воспроизводство было задокументировано в 2014, 2015 и 2016 гг.

Мелкий волк Северной Америки. Самый редкий, самый южный и самый генетически отличающийся подвид всех североамериканских серых волков. Обычно весит 23-41 кг, высота в плече 60-81 см, длина от носа до хвоста около 1,5-1,8 м (примерно размер крупной немецкой овчарки). Самки, как правило, меньше самцов по весу и длине. 

Окраска относительно темная, тусклая, буровато-палевая с добавлением серого тона и довольно сильным черным налетом на спине, нижние части тела преимущественно светлые. Цвет шерсти может варьироваться, но чисто черной или белой не бывает.

Внешне сходны с койотами и на расстоянии дифференцирование затруднительно. Мексиканские волки весят в 2-3 раза больше койотов, имеют более крупные и мощные головы, более округлые уши, ноги более длинные относительно длины тела. Отличается от C. l. nubilus в среднем более мелкими размерами, более темной окраской. Заметно мельче и светлее C. l. youngi. Из палеарктических волков, видимо, аналогичен C. l. chanco - прежде всего формам, населяющим сухие нагорья Тибета.

Исторически мексиканские волки были связаны с горами, характеризующимися редкой или густо покрытой лесами гористой местностью и прилегающими пастбищами в местах обитания, на высотах 1219-1524 м. Волки занимали места обитания, начиная от предгорий, характеризующихся дубами (Quercus spp.) или соснами (Pinus edulis) и можжевельником (Juniperus spp.), до более высоких сосновых (Pinus spp.) и смешанных хвойных лесов. Факторы, делающие эти места обитания привлекательными для мексиканских волков, вероятно, включали в себя обилие добычи, наличие воды, укрытий и подходящих мест для логова. Ранние исследователи сообщали, что мексиканские волки избегали кустарников пустыни и полупустынных лугов, которые имели мало укрытий, пищи или воды. Волки путешествовали между подходящими местами обитания, используя прибрежные коридоры, а позже дороги или тропы.

Мексиканские волки - социальные животные, рожденные в семейной единице, называемой стаей. Волчья стая, как правило, представляет собой размножающуюся пару и их потомство, иногда различного возраста. Размер стаи в MWEPA между 1998 и 2016 гг. варьировался от 2 до 12 (в среднем 4,1) волков; в Мексике в период с 2011 по 2017 г. колебался от 2 до 14.

Во главе стаи доминирующая пара, однако чаще только доминирующая самка - иногда с недоминирующими самцами.

Волки достигают половой зрелости незадолго до двухлетнего возраста и имеют один репродуктивный цикл в год. Самки способны ежегодно воспроизводить помет, обычно состоящий из 4-6 щенков. Беременность около 63 дней. В дикой природе щенки обычно рождаются в период с начала апреля до начала мая и остаются в логове в течение 3-4 недель. Некоторая смертность щенков наблюдается до их выхода из логова. Наблюдения за мексиканскими волками в неволе показывают 17,4% смертности в первые 30 дней. Данные о мексиканских волках в дикой природе позволяют предположить, что в среднем рождается 4,65 щенка, а только 3,25 выходят из логова. Мексиканские волки обычно живут в дикой природе от 4 до 5 лет, хотя есть регистрации волков проживших до 13 лет.

Все члены стаи заботятся о щенках и кормят их. Для добычи корма взрослые могут проходить значительные расстояния, а возвращаясь в логово, кормят щенков, отрыгивая полупереваренную пищу.

Годовая выживаемость однолетних и взрослых волков оценивается в 0,55–0,86. В MWEPA коэффициент выживаемости щенков, годовалых и взрослых оценивается в 0,50 (включая смертность до выхода из логова), 0,67 и 0,81, соответственно, в период между 2009 и 2014 гг.

Волк - хищник со сложной пространственной и социальной организацией, имеющий визуальную, обонятельную и акустическую связь. Вой волка играет важную социальную роль как в стае, так и между стаями. Внутри стаи вой помогает собирать ее членов и координировать коллективные действия и передвижения. В стае воющий передает информацию о местонахождении соседям, тем самым помогая снизить количество агрессивных столкновений.

Данные о вое получены из стаи 5 взрослых волков (3 самцов и 2 самок), содержащихся в вольере 1,5 га в биосферном заповеднике "La Michilía" в Западной Сьерра-Мадре в Дуранго, Мексика. Вой хором был наиболее распространенным в течение сезона размножения (январь-февраль) и слышался в сумерках и на восходе солнца, вероятно, как и у волков из северных популяций. Ежедневный вой хором значительно различался по частоте между месяцами; в феврале волки выли хором 2,3 раза в день и этот вой был продолжительностью 59,2±6,6 с, тогда как в августе было зарегистрировано 0,9 хорового воя в день продолжительностью 26,7±3,5 с. Средняя продолжительность совместного воя составляла 41±9 секунд для этой стаи волков и была короче, чем продолжительность, о которой сообщалось для стай волков на севере США и в Канаде.

Стая волков занимает и защищает область или территорию, в пределах которой члены стаи охотятся и находят укрытие. В 1998-2015 гг. домашний участок 138 репродуктивных стай в популяции MWEPA в среднем составлял 510±324 км². Средний размер участков 30 неразмножавшихся стай за тот же период времени составил 888±811 км². В течение последних 10 лет средний размер участков стай оставался достаточно постоянным. 

В Мексике площадь активности 20 особей мексиканского волка, принадлежащих трем стаям, с июля по декабрь 2016 г. варьировалась от: 1) 23,73 до 34,94 км² в стае Pies Ligeros; 2) от 137,5 до 200,9 км² для стаи Mesa de Lobos; и 3) от 4,26 до 837,9 км² для стаи La Escalera.

Отдельный волк, или реже группа, уходит (диспергируется) из своей натальной стаи в поисках свободного места обитания или спутника жизни, обычно в возрасте от 9 до 36 месяцев. В США некоторые случаи дисперсии мексиканских волков закончились смертью (16,5%). Кроме того, расселению препятствовало правило с 1998 по 2014 гг., которое запрещало размещение мексиканских волков за пределами национальных лесов Джила и Апач и индейской резервации Форт Апач. Таким образом, часть расселений закончилась удалением или перемещением волка (12%). Тем не менее, 55% событий расселения, зарегистрированных в период с 1998 по 2015 г., закончились тем, что волк успешно нашел себе пару. В Мексике смертность, связанная с расселением, еще не проанализирована.

Исторически мексиканские волки охотились на белохвостого оленя (Odocoileus virginianus), чернохвостого оленя (O. hemionus), вапити (Cervus canadensis), пекари (Pecari tajacu), вилорога (Antilocapra americana), снежного барана (Ovis canadensis), зайцев (Lepus spp.), кроликов (Sylvilagus spp.), диких индеек (Meleagris gallopavo) и мелких грызунов. Белохвостый и чернохвостый олени считались основными источниками добычи. Кроме того, мексиканские волки могли потреблять больше растительного материала и более мелких животных, чем волки в других районах.

Волки являются высокоадаптируемыми универсалами, которые могут охотиться на ряд видов копытных, различающихся по размеру. Вапити, которые распространены в частях MWEPA, составляют основную часть биомассы в рационе волков. Хотя белохвостый и чернохвостый олени здесь также обитают, предпочтение волков вапити может быть связано со стадностью, более высокой относительной численностью и постоянным использованием вапити одной среды обитания. Также обнаружено, что мексиканские волки в MWEPA питаются взрослыми оленями и их детенышами, скотом, мелкими млекопитающими и иногда птицами.

В Мексике обнаружено присутствие 16 различных видов добычи в экскрементах реинтродуцированных волков. Белохвостый олень был самой важной добычей как по частоте встречаемости (37,6), так и по проценту потребленной биомассы (30,65). К другим элементам добычи относятся крупный рогатый скот (Bos taurus), кролик (Sylvilagus floridanus), хлопковые хомяки (Sigmodon ochrognathus), лесные хомяки (Neotoma), скунсы (Mephitis и Spilogale), а также другие грызуны и птицы. Домашние свиньи (Sus scrofa), которые были предоставлены в качестве дополнительной пищи для волков, также были важным элементом. 

Сходные данные приводятся и в другом исследовании в США, согласно которому вапити составлял 80,3% рациона мексиканского волка. Другая добыча включала домашних животных (16,8%), оленей Odocoileus (менее 1%), белок (менее 1%), других грызунов (2%) и зайцеобразных (менее 1%). В районах круглогодичного выпаса потреблено на 21% больше домашнего скота по сравнению с сезонными пастбищами.

Показатели убийства отдельных волков значительно варьируются, от 0,5 до 24,8 кг / волк / день, в зависимости от различных факторов, таких как выбор, наличие и уязвимость добычи, а также влияние сезона или погоды на успех охоты. Минимальные суточные потребности в пище дикого взрослого волка оценены в 1,4–3,25 кг / волк или около 13–30 оленей взрослого размера на волка в год, при этом наивысший коэффициент убийства оленей составил 6,8 кг / волк / день.

В MWEPA в течение 2015 и 2016 гг. один волк убивал в среднем эквивалент 16,5 самки вапити, поедал труп 1,2 вапити и убивал 3,9 чернохвостых и 0,5 белохвостых оленей в год. Этот коэффициент убийства равен 7,2 кг убитой копытной жертвы на волка в день (что выше нормы потребления).

Мексиканские волки также могут охотиться на скот в MWEPA и Западной Сьерра-Мадре в Мексике. В MWEPA в период между 1998 и 2015 гг. зарегистрировано 288 подтвержденных случаев хищничества крупного рогатого скота со средним показателем 27 животных на 100 волков в год. Этот показатель может быть заниженным из-за неполного обнаружения убитого волком скота. В Мексике с 2013 по 2017 г. зарегистрировано 16 подтвержденных случаев уничтожения скота в Чиуауа мексиканскими волками.

Как в MWEPA, так и в Мексике волки получают дополнительное или диверсионное кормление трупами копытных или специального питания (коммерчески производимой сырой продукции на основе конины, специально разработанной для хищников) по различным причинам, например, чтобы позволить паре или стае адаптироваться к дикой среде после выпуска (дополнительное питание) или для уменьшения вероятности хищничества крупного рогатого скота (диверсионное).

Популяции реинтродуцированных волков обозначены как «экспериментальные», что позволяет волкам распространяться в этих национальных лесах. Обозначение «экспериментальные» позволяет исследователям отлавливать и перемещать животных, нападающих на домашний скот или вышедших за пределы районов восстановления. 

Цель создания самовоспроизводящейся популяции из 100 особей еще не достигнута. Из-за браконьерства текущая популяция составляет 58 волков, зарегистрированных с мая 2012 года.

Волки защищены федеральным законом в Нью-Мексико. Наказание за отстрел волка может включать 1 год лишения свободы и штраф в размере 50000$, плюс дополнительные штрафы штата Нью-Мексико за нарушение Закона о сохранении дикой природы.

Вознаграждения на общую сумму 45000$ за информацию, которая привела к аресту и преследованию браконьеров, выплачиваются совместно федеральными и государственными учреждениями, а также природоохранными организациями.

Литература

1. Nowak R. M. 1995. Another look at wolf taxonomy. pp. 375-397, In L.N. Carbyn, S.H. Fritts, and D.R. Seip (Eds.). Ecology and Conservation of Wolves in a Changing World: Proceedings of the Second North American Symposium on Wolves. Canadian Circumpolar Institute, University of Alberta, Edmonton, AB. 642 pp.

2. Гептнер В. Г. и др. " Млекопитающие Советского Союза. Морские коровы и хищные" / т. II, ч. 1. Москва, 1967. - 1004 с.

3. Mech L. D., Boitani L. "Grey wolf (Canis lupus)" in Sillero-Zubiri, C., Hoffmann, M. and Macdonald, D.W. (eds). 2004. Canids: Foxes, Wolves, Jackals and Dogs. Status Survey and Conservation Action Plan. IUCN/SSC Canid Specialist Group. Gland, Switzerland and Cambridge, UK. pp. 124-129

4. Harding L. E., Heffelfinger J., Paetkau D., Rubin E., Dolphin J., Aoudea A. "Genetic management and setting recovery goals for Mexican wolves (Canis lupus baileyi) in the wild" / Biological Conservation Volume 203, November 2016, Pages 151-159 https://doi.org/10.1016/j.biocon.2016.09.018

5. New Mexico Department of Game and Fish "Mexican Gray Wolf (Canis lupus baileyi)" http://wildlife.state.nm.us/education/index.htm

6. Kroeger T., Casey F., Haney C. "Reintroduction of the Mexican wolf (Canis lupus baileyi) to the Southwestern United States: An economic perspective" / The 18th Annual North American Wolf Conference, Chico Hot Springs, MT, Apr. 4-6, 2006. pp.1-33

7. U.S. Fish and Wildlife Service. 2017. Mexican Wolf Biological Report: Version 2. Region 2, Albuquerque, New Mexico, USA.

8. Merkle J. A., Krausman P. R., Stark D. W., Oakleaf J. K., Ballard W. B. "Summer Diet of the Mexican Gray Wolf (Canis lupus baileyi)" / The Southwestern Naturalist 54(4):480-485 · December 2009 DOI: 10.1894/CLG-26.1

9. Jorge Servín "Duration and frequency of chorus howling of the Mexican wolf (Canis lupus baileyi)" / Acta Zool. Mex. (n.s.) 80: 223-231 (2000)

10. Servín J., Martínez-Meyer E. "Biología y ecología de Canis lupus baileyi (Nelson y Goldman, 1929)" / en Santiago Gibert Isern (editor). Lobo gris Mexicano: cronica de un regreso anunciado. 2016. P. 56-64 

11. Chambers S.M., Fain S.R., Fazio B., Amaral M. 2012. An account of the taxonomy of North American wolves from morphological and genetic analyses. North American Fauna 77:1–67. doi:10.3996/nafa.77.0001

12. Heffelfinger J.R., Nowak R., Paetkau D. 2017. Clarifying historical range to aid recovery of the Mexican wolf. Journal of Wildlife Management 81: 766-777.