Степной  волк

Ареал: степная полоса Украины, России (прикаспийские степи, степи Предкавказья и Нижнего Поволжья, до Алтая) и Казахстана (севернее нижнего течения р. Чу, Бетпак-Далы и Прибалхашья); восточная граница не определена из-за различного подхода к составу подвида (по одним авторам, включая степи Забайкалья, севера Монголии и Внутренней Монголии в Китае, по другим, лишь не доходя до Алтая, по третьим, до Оренбургских степей и без северного Казахстана, где выделяется особый подвид сибирский лесной волк altaicus).

Самыми мелкими волками России оказались волки лесостепей Хакасии и юга Красноярского  края. Средняя длина тела самцов составила 125,5±0,73 см , самок – 122,6±0,52 см; средний вес самцов составил 35,4±0,9 кг, самок – 31,0±0,7 кг. В заповеднике «Ростовский» вес добываемых зимой волчиц составляет 27–32 кг, самцов – порядка 40 кг. Однажды добыт легендарный волк весом 87 кг. В заказнике «Цимлянский» вес взрослых волчиц 25–30 кг, самцов – 36–48 кг.

В Ростовской обл. занимает различные степные экосистемы. Например, в заповеднике «Ростовский» на участке «Стариковском» пара волков постоянно занимает южный склон высокого водораздела Сало-Манычской гряды. Наличие двух балочных систем с густой сетью овражков-ериков – паводковых промоин глубиной до 2–3 м в понижениях балок, что создаёт хорошие условия для скрытного перемещения волков по участку и при выходе на сопредельные пастбища животноводов. Важным фактором является наличие пресной воды.

А в заказнике «Цимлянский» (Цимлянский р-он Ростовской обл.) на п-ове Кучугуры в вытянутых грядах бугристых песков «кучугур» высотой до 8 метров и котловинах между ними. Леса занимают значительную часть площади заказника; в том числе множество берёзовых и осиновых колок. Степная растительность преобладает во внутренней части заказника. Тростниковые заросли характерны для всего побережья и заболоченных понижений п-ова.

В горах Центрального Казахстана селятся ближе к воде - ручьям, родникам, в тростниках, островах леса. В полупустынях Западного Казахстана волки обычны в тростниковых займищах, бугристых песках, заброшенных и заросших бурьяном бахчах, пойменных лесах.

В Центральном Казахстане волки сопровождают стада сайгаков и джейранов, идущие в сентябре - октябре на зимовку в южную часть Бетпак-Далы. Однако основное поголовье хищников не кочует вслед за своими жертвами и это относится как к равнинным, так и к горным волкам. 

Весенние передвижения волков исключены, так как подавляющая часть взрослых особей рано приступает к размножению и в течение лета привязана к логову; прошлогодние особи обычно держатся либо с родителями, либо вблизи логова. Осенью волки сопровождают стада сайгаков, но чаще лишь до своих границ, а далее их встречают волки, на территории которых появляются мигранты. После ухода сайгаков волки остаются на своих территориях, питаясь многочисленными трупами, оставшимися в результате успешных волчьих охот и промысла, а также нападая на домашних животных.

Тем не менее, по многочисленным наблюдениям, осенью число волков заметно увеличивается в местах миграции или зимовки сайгаков. Количество волков с приходом сайгаков резко возрастает и держится высоким длительное время, что наводит на мысль о подкочевке волков. Видимо, какая-то часть волков, чаще молодых, отбившихся или потерявших свою стаю одиночек, сопровождает сайгаков на довольно длительное расстояние, держась позади мигрирующих стад. Проходя по значительной территории, сайгаки постепенно накапливает за собой «шлейф» таких волков.

Материалы о питании волка в Западном Казахстане скудны. Все экскременты волков содержали остатки сайгаков. В настоящее время сайгаки в Западном Казахстане обитают лишь в Волжско-Уральских песках и по их кромке, и волки здесь существуют в основном за их счет. В районе Балыктинских, Чижинских и Дюинских разливов, в зарослях тростников на побережье оз. Балыкты Сакрыл волки охотятся на кабанов, летом - за линной водоплавающей дичью и водяными полевками. В пойме Урала многочисленны лось, кабан, косуля; по-видимому, это - основная добыча волков зимой. 

В остальной части полупустыни Уральской области летом волки питаются и выкармливают детенышей сусликами, песчанками, водяными полевками, зимой нападают на домашний скот. 

В рацион волка в заказнике «Цимлянский» (Ростовская обл.) входят лось, олень, косуля, кабан, заяц, енотовидная собака, барсук, черепаха, а также саранча во время массового размножения. Кабан до падежа (в июле 2013 г.) доминировал в рационе волка (60–70%). Со снижением численности кабана участились случаи нападений волков на домашних животных. Жертвы волка в 2013 г.: молодняк КРС – 3, жеребята-сеголетки и годовалые лошади – 12, овцы, козы – 10; в 2014 г.: собака (щенок 6 месяцев), взрослые лошадь и корова, 6 телят КРС добыты и три ранены.

В заповеднике «Ростовский» (участок «Стариковский») в экскрементах волка отмечается шерсть домашних животных, мышевидных, зайца. У одной из нор найден череп домашней кошки. В весенне-летний период, при выкармливании щенков, отмечаются единичные случаи хищничества волков на молодняк крупного рогатого скота (КРС) и овец, что приносит незначительный ущерб скотоводам. В период обучения молодых охоте наблюдаются случаи массовой резни домашних животных на сопредельных с заповедником территориях, например: 2013 г. – 26 овец (на 6 кошарах), молодняк КРС – 3 особи (в 2 местах), индюк – 20 птиц (один случай); 2014 г. – 12 овец (один случай); 2015 г. – 63 овцы (за одну ночь на 5 кошарах). В 2016 г. зарегистрировано несколько случаев массовой резни домашних животных на сопредельных с заповедником территориях: у 5 животноводов задрали 26 овец, 1 козу и 1 телёнка-сеголетка.

В Урало-Эмбенской пустыне волки летом питались в основном грызунами (59,7% встреч), в том числе мышевидными (37,0%), тушканчиками (9,1%), сусликами (13,6%), а также зайцами (2,6%), птицами (15,6%), домашними животными (8,8%). Встречены в экскрементах волков остатки пресмыкающихся (0,3%), насекомых (1,1%) и растений (5,5%). 

Волки низовий Эмбы, а также Урала питаются кабаном, водоплавающими. В левобережной части нижнего течения Эмбы летом находятся мигрирующие из Устюрта и Мангышлака сайгаки, и волки в этот период живут за их счет.

В Северном Казахстане летом добычей волков служат мелкие грызуны и особенно водяные крысы, а также зайцы-беляки, линные утки, выводки куропаток и тетеревов. Иногда волки убивают косуль и нападают на овец. Зимой охотятся на косуль, зайцев, разыскивают падаль, ловят деревенских собак. Особенно частой их добычей являются косули в многоснежные зимы, а также в период, когда случался наст. 

Сведения о питании волков в Иргиз-Тургайском междуречье, где они особенно многочисленны, скудны. Предполагается, что летом волки здесь охотятся в основном на сайгаков, приходящих сюда на летовку, а также на грызунов -  сусликов, песчанок, пищух. Зимой с уходом сайгаков остаются многочисленные их трупы, которые волки за зиму полностью утилизируют. Часть волков переключается на питание домашними животными. 

Это же относится и к западной части Центрального Казахстана, где летуют сайгаки. В северо-восточной части Казахского мелкосопочника, куда сайгак не доходит, волки летом живут за счет серых сурков и байбаков, сусликов, пищух, зимой нападают на домашний скот и редких здесь архаров.

Из юго-западной части мелкосопочника (окрестности г. Жезказгана) в 94,4% экскрементов обнаружены остатки грызунов: в 83,5% - желтого суслика, в 27,7% - полевок, в 2 экскрементах найдены остатки тушканчика, в 2 - лисицы и корсака, в 3 - степного хоря и в 2 - шерсть овцы.

Здоровые сайгаки бегают быстрее волков и легко от них убегают. Однако волки нередко используют другие более успешные приемы охоты. Летом и осенью они часто подкарауливают сайгаков у водопоя, прячась в кустах или тростнике. Таким же образом волки охотятся на джейранов, архаров и азиатских муфлонов в местах, где водопои редки. Один или 2 волка проводят в засаде у водопоя иногда целый день как летом, так и осенью. Волки очень терпеливы и подпускают жертву на близкое расстояние. Чем засушливее лето, тем чаще и успешнее охота на водопое. 

Волки режут сайгаков на пастбищах, а также караулят на тропах и дорогах, по которым часто передвигаются эти копытные. Осенью с укрупнением стай хищники устраивают на сайгаков облавы и загоны. 

При охоте стаей часть волков иногда залегает недалеко от пасущегося стада, остальные гонят и стадо наскакивает на засаду. Такая охота часто удачна, иногда после нее находили по 3-12 трупов сайгаков.  

Волки в одиночку или парами иногда охотятся зимой на отдельных ослабленных гоном самцов сайгаков длительным (несколько суток) и непрерывным их троплением, не давая жертве пастись и доводя ее до изнеможения, после чего легко убивают. Весовая нагрузка на след у сайгака в 2-3 раза больше, чем у волка. Поэтому по насту волки бегают свободно, а сайгаки проваливаются. 

Сурок в некоторых районах - основная пища волков весной и в первой половине лета. Волки ловят их на кормежках. Карауля кормящегося сурка, волк подолгу лежит не шевелясь; ползет, идет или бежит пригнувшись; если сурок отвернется - вновь ложится и замирает; вскакивает, когда приблизится, и догоняет сурка, стараясь отрезать путь к норе. Видели не раз волков, карауливших у нор. Волк, загнав сурка в неглубокую «кормовую» нору, раскапывает ее и добирается до сурков. 

Активность волков зависит от времени года, активности их жертв и степени преследования самих хищников человеком. В малонаселенных или редко посещаемых им местах волки, по-видимому, более дневные животные, особенно в холодное время года. Всюду более активны эти хищники в прохладную погоду. Ранней весной и в начале лета на равнине, где волки живут за счет сурков, сусликов, песчанок и пищух, пока нет скота и людей, активность хищников начинается с выходом грызунов на поверхность и прекращается, когда те прячутся в норы. 

Об активности волков на равнинной части Казахстана сведений мало. Волков часто видят ночью на дорогах или около сайгачьих стад как ранней весной (апрель), так и осенью (сентябрь), т. е. волки активны не только днем или в сумерки, но и ночью. 

Сроки гона значительно варьируют в зависимости от широты местности, фенологии сезонов года и продолжительности светового дня. Самое раннее его начало (в декабре) наблюдается на юге - юг Украины. Несколько позже - в конце декабря - гон начинается в южных областях лесостепной зоны - Украина, Волгоградская, Воронежская, Брянская обл. 

Беременность у волчиц длится 62-63 дня. Наиболее ранние выводки в Западном Казахстане - 20 апреля, в Актюбинской области - в конце апреля. Во второй половине апреля находили первые выводки в Северном Казахстане. 

В Северном и Центральном Казахстане число детенышей в выводке колеблется от 2 до 13, в среднем 7. Количество детенышей в выводке закономерно уменьшается по направлению к югу. 

В заповеднике "Ростовский" на участке Стариковский в 2019 г. в выводковой норе волков зарегистрировано 5 щенков.

Волки устраивают убежища лишь на время рождения и воспитания молодняка. Большей частью это норы, вырытые барсуком или лисицей и расширенные волками. Иногда волки сами роют убежище. Логово, обнаруженное в Западном Казахстане в пойме р. Урал, находилось в 100 м от реки, в невысоком обрыве рытвины, в корнях крупного дуба. Диаметр входа составлял 60, длина убежища - 120, высота - 85, а ширина в задней части - около 190 см. Подход к норе был густо покрыт терновником.

В Северном Казахстане волки выводят детей в расширенных норах барсуков, лисиц или в вырытых самими хищниками небольших углублениях под корнями деревьев (в основном берез).  В Акмолинской области логова волков находили в норах, вырытых волками на гривах около озер или в развалинах чабанских зимовок. В Тургае обнаружено логово, в котором было 15 различных по размерам волчат (из 2 пометов). Логово располагалось в барсучьей норе, общая длина ее ходов составляла около 10 м. В Северо-Казахстанской области найден выводок волчат в куче старого сена. 

В заповеднике «Ростовский» на уч. Стариковском, расположенном на верхних террасах долины Западного Маныча, пара волков систематически занимает одну из нор и приносит 5–7 щенков. Логово волков на южной границе участка Стариковский было обнаружено 3.07.2009. Следы жизнедеятельности свидетельствовали о наличии 4–6 щенков в помете. При дальнейшем обследовании территории было найдено прошлогоднее логово. 20.07.2009 в районе Колесниковского пруда (южная граница участка Стариковский) в облавной охоте добыто 4 волчонка–сеголетка. В 2016 г. волки систематически посещали участки Стариковский и Краснопартизанский. Выводок волки сделали где-то на сопредельной территории. 28 августа семья волков, в том числе 5 щенков, пришла на участок Стариковский и остановилась на днёвку в осоково-тростниковых зарослях у южной границы, у ерика с пресной водой.

На участке обитания семьи, кроме логов, есть места постоянных дневок, которые с той или иной интенсивностью звери используют как в период размножения, так и после него. Места дневок сочетают хорошие защитные условия и обзор местности. В Актюбинской обл. звери часто дневали у кромки оврага или на вершине холма вблизи густых зарослей гребенчука, с хорошим обзором местности. 

Плотность волка на начало 2012 г. в заказнике «Цимлянский» (Ростовская обл.) составляла порядка 0,05–0,07 особей/км² (две стаи: 8 и 6 особей). К осени, с учётом приплода (4–5 щенков) численность волка возросла до 22–25 животных, а плотность, соответственно, увеличилась до 0,07–0,08 особей/км². На основании разрешения на регулирование численности волка ежегодно отстреливается 4–7 хищников.

В заповеднике "Ростовский" постоянно обитающий, но немногочисленный вид. У границы Стариковского участка рядом с прудом Колесниковский 27.06.09 встречен взрослый волк. По-видимому, зверь шел к водопою. Эта встреча послужила поводом для поисков волчьего логова, которое было обнаружено позже. В охранной зоне заповедника, в 6–7 км к северу от участка Стариковский, 17.11.2009 при случайной встрече добыт матерый волк (самец). В последующие годы в сезон размножения волки держались на этой же территории, размножение было зафиксировано в 2011 году.

В Заповеднике "Богдинско-Баскунчакский" (астраханская обл.) сравнительно обычный, постоянно обитающий вид. В 2018 г. на восточном побережье оз. Карасун было найдено логово пары волков, у которого постоянно держались три щенка. В октябре месяце эта семья стала посещать оз. Горькое. Так, 2 октября в вечернее время зарегистрированы на фотоловушку один взрослый и три молодых волка. Всего же в 2018 г. на территории заповедника допускается наличие двух семейных групп. Анализ результатов визуальных встреч и регистраций на фотоловушку указывает, что распределение волка на территории заповедника зависит от наличия мест с древесно-кустарниковыми зарослями в карстовых воронках и балках, которые обладают хорошими защитными условиями во время выкармливания щенков. Наиболее посещаемыми волками местами были пресноводные озера Горькое и Карасун, служащие водопоями. Реже посещалось урочище Шарбулак (Лоховник).

Максимально большие стаи в Западном Казахстане наблюдали из 13 и 16 волков. Иногда, по-видимому, на время охоты соединяются несколько стай. Так, в Волжско-Уральской полупустыне в декабре встречены 4 стаи волков, состоящие из 18, 19, 22 и 26 особей (установлено по следам на снегу). 

Во многих районах осенью и зимой одиночки встречаются чаще, чем стаи, особенно в местах зимовки сайгаков. Это связано с легкостью добывания пищи, так как здесь в этот период остается много подранков, отходов промысла (на месте отстрела остаются внутренние органы) и трупов сайгаков. 

В заповеднике "Черные земли" (Калмыкия) обычный вид, встречающийся почти на всей территории заповедника. Сотрудники заповедника часто фиксируют следы волка после дождя по инспекторским дорогам. В знойный период волки периодически посещают артезианские скважины. В горько-соленой воде волки отчищаются от насекомых и отдыхают от жары. В барханистых участках «Одинокого дерева» всегда можно встретить следы  вечерних или утренних охот. Данная местность является центром пересечения миграционных путей степной сайги. 5 мая 2014 г. инспектора заповедника зафиксировали, в 2 км северо-восточнее кордона Ацан-Худук свежую нору волчицы. При исследовании норы оказалось, что нора не выводковая, скорее всего она временная. Специальные работы подсчета выводковых нор 2014 г. в заповеднике не проводились. Основные места логов волка всегда считалось заросли джизгуна и терескена урочищах «Майорской» и «Ивановой» роще.

В 2014 году заповеднике зафиксировано 87 встречи. По сравнению с предыдущим годом число встреч волка увеличилось. 21 февраля госинспектором был зафиксирован 1 разорванный молодой волк. При высокой численности волки начинают отсеивать слабых и больных. Погибший волк вероятнее всего зашел на чужую территорию, так, как рядом зафиксированы волчьи царапки, отмечающие границу волчьей территории.

Участки обитания приурочены к крупным песчаным массивам расположенных в южной части заповедника, а также в районах зарослей джизгуна и терескена урочищах «Красный коневод», Городовики. В зимний период большинство следов зарегистрировано в охранной зоне заповедника и по дорогам, к ней примыкающим.

Для регуляции численности волков применяется отстрел. Не искючением являются и заповедники. Например, на сопредельных охотничьих территориях с заповедником "Ростовский" 5 января 2016 г. восточнее Краснопартизанского участка отстреляли 2-х волков (самца и самку). 22 октября у восточной границы Краснопартизанского участка отстреляли самца волка весом 31,5 кг. 4 декабря в охранной зоне заповедника на полуострове Тюльпаньем отстреляли 4-х волков: 1 самка матёрая весом 39,8 кг, 2 молодых самки весом 25,5 и 28,8 кг, 1 молодой самец весом 35,1 кг.

Болезни волков изучены плохо. Наиболее известное - бешенство. В Казахстане бешенство волков, а также нападения последних на людей в последнее время регистрируются часто. Все нападения волков на людей и скот в Актюбинской области зарегистрированы в период с октября по март. Вполне возможно, что заболевание волков бешенством имеет место в течение всего года, но летом волки обитают в отдаленных угодьях; их выводковые участки разобщены и контакты c другими особями и c человеком ослаблены. Осенью же с увеличением стай заболевания учащаются, волки в бескормные периоды приближаются к человеческому жилью и возможность их встреч с людьми возрастает.

Литература

1. Гептнер В. Г. и др. " Млекопитающие Советского Союза. Морские коровы и хищные" / т. II, ч. 1. Москва, 1967. - 1004 с.

2. Соколов В. Е., Россолимо О. Л. "Систематика и изменчивость" / Бибиков Д. И. (отв. ред.) Волк. Происхождение, систематика, морфология, экология. Москва, 1985. С.21-50

3. Nowak R. M. 1985 "Another Look at Wolf Taxonomy"/ Ecology and Conservation of Wolves in a Chaning World. Edmonton. pp.375-397

4. Суворов А. П., Кириенко Н. Н., 2008. К вопросу о внутривидовом полиморфизме волка (Canis lupus), обитающего на территории России / Вестник КрасГАУ. 2008. №3. С.205-210

5. Ишунин Г. И. "Млекопитающие (хищные и копытные) / Фауна Узбекской ССР, т. III. Ташкент, 1961. - 230 с.

6. Гвоздев Е. В. и Страутман Е. И. (ред.) "Млекопитающие Казахстана" т. III, ч. 1. Алма-Ата, 1981. - 214 с.

7. Липкович А. Д. (отв. исполнитель) "Кадастровые сведения о Государственном природном заказнике федерального значения «Цимлянский» за 2013-2016 гг.", пос. Орловский, 2017. 

8. Казьмин В. Д. "К хищничеству волка" / Динамика популяций охотничьих животных Северной Европы: Тезисы докладов. VII Международный симпозиум. 24–28 сентября 2018 г.  Петрозаводск, 2018. С. 40-41

9. Zhang H., Zhang J., Zhao C., Chen L., Sha W., Liu G. "Complete mitochondrial genome of Canis lupus campestris". Mitochondrial DNA. 2015; 26(2): 255-256. doi:10.3109/19401736.2013.823186

10. Брагин А. Е., Липкович А. Д. "Аннотированный список млекопитающих Государственного природного биосферного заповедника «Ростовский», его охранной зоны и сопредельных территорий" / Биоразнообразие долины Западного Маныча: Труды Государственного природного биосферного заповедника «Ростовский». Выпуск 5. Ростов-на-Дону, 2012. С. 178-189

11. Летопись природы заповедника «Богдинско-Баскунчакский». Книга 18, г. Ахтубинск, 2019 г. - 114 с.

12. Летопись природы заповедника «Черные земли». Книга ХVIII, пос. Комсомольский, 2015 - 276 с.

13. Казьмин В. Д. "Хищные звери" / Летопись природы заповедника «Ростовский». Кн. 15. пос. Орловский, 2017. С. 163-166

14. Казьмин В. Д. "Учеты численности животных" / Летопись природы заповедника «Ростовский». Книга 18, 2020, пос. Орловский. С. 71-77