Ареал: южная Коста-Рика, восточная Панама, северная и крайне западная Колумбия, северо-западный Эквадор, северная и западно-центральная Венесуэла. Изолированные популяции также могут встречаться в Эквадоре и Колумбии, к западу от Анд. Исторический ареал, возможно, распространялся дальше на север до Коста-Рики, где вид все еще может проживать в подходящей среде обитания.

Несмотря на то, что вид давно описан в Панаме, данных о ее распространению очень мало, поэтому очень ценны новые регистрации. В Панаме кустарниковых собак недавно обнаружили с помощью фотоловушек в четырех местах, покрытых влажным первичным лесом. В Пирре, НП Дариен, Восточная Панама три фотографии с 5 кустарниковыми собаками были сделаны 20 марта 2015 г. в 09:45; в Нусаганди, Гуна Яла, недалеко от Центральной Панамы, 22 марта 2015 г. в 09:50 была сделана единственная фотография с 1 кустарниковой собакой; в Доносо, Колон, многоцелевой охраняемый район, кустарниковых собак фотографировали пять разных дней на четырех разных станциях в период с июня по декабрь 2012 г., причем четыре фотографии представляли одну особь, а одна фотография двух особей; в Санта-Фе, штат Верагуас, атлантическое побережье Западной Панамы, 10 июня 2015 г. в 06:05 были сделаны две фотографии в общей сложности трех кустарниковых собак.

Все фотографии на четырех участках были сделаны на рассвете и в дневное время в период с 06:10 до 14:30, что соответствует пику активности, сообщаемому другими авторами. В другом исследовании с использованием фотоловушек в Санта-Фе, Верагуас, уже сообщалось о регистрации кустарниковой собаки в 2009 г.

Наблюдения показывают, что кустарниковые собаки, возможно, обитают всюду в Панаме много лет, но остаются незамеченными. Новые наблюдения были зарегистрированы в Фило-дель-Талло, Дариен; Чепо, Панама; Нусаганди, Гуна Яла; Сьерра-Льорона Колон; НП Соберания, Панама; НП Санта-Фе, Верагуас и Фортуна, Чирики. 

Ранее обитание вида в Коста-Рике было предположительным, но в 2016 г. были получены официальные доказательства обитания кустарниковой собаки в этой стране. Собака была обнаружена на территории горного хребта Таламанка. Хребет Таламанка расположен между Коста-Рикой и Панамой, покрытый самым большим сплошным лесом в стране и одним из крупнейших в Мезоамерике. В защищенной зоне Лас-Таблас, в Финка-Лас-Альтурас, в буферной зоне международного парка Ла-Амистад, в основном преобладают тропические горные леса, на высотах от 800 до 2100 м. Годовое количество осадков в среднем 3500 мм, средняя температура 27°С.

Одна из камер-ловушек примерно в 9,08 км от границы с Панамой сделала две независимые фоторегистрации кустарниковой собаки. Первая регистрация получена 1 марта 2016 г. (в 08:28). и включала 3 особей, по-видимому, 2 взрослых и 1 неполовозрелой; вторая регистрация была также получена 1 марта 2016 г. (в 10:35), но зафиксировала только одну особь. Записи были получены в зрелом горном лесу на старой лесозаготовительной дороге, примерно в 600 м от реки Беллависта.

Новые исследование полностью подтвердили обитание кустарниковых собак в Коста-Рике. В НП Барбилла получено видео, снятое в 10:04 30 мая 2017 г. на редко используемой человеком тропе на высоте 950 м в непрерывном первичном лесу. На видео сняты две взрослые кустарниковые собаки, одна из которых (самец) пометила дерево мочой. Вторая серия из трех фотографий группы из 3 кустарниковых собак была сделана 10 апреля 2018 г. в 06:53 на тропе животных на высоте 1238 м над уровнем моря и на расстоянии 4,5 км к югу от места, где было записано видео.

В Международном парке La Amistad 6 ноября 2017 г. с 10:57:16 до 10:59:30 камера сделала пять фотографий стаи из трех кустарниковых собак, пересекающих тропу; это место находится в 17 км к северо-северо-западу от фотографий охраняемой зоны Лас-Таблас, сделанных 8 месяцами ранее (ноябрь 2016 г). На фотографиях изображены взрослое и два маленьких животных неизвестного пола, возможно, самка с двумя щенками. Затем, 26 августа 2018 г., между 8:48:17 и 8:48:19, в 1,0 км от регистрации 2017 г., фотоловушка сделала три фотографии двух кустарниковых собак, идущих по тропе на высоте 2119 м; было невозможно определить их возраст или пол.

Меньше S. v. venaticus и S. v. wingei, которые сходны по размеру. Как и S. v. wingei, подвид светлее, чем более темный S. v. venaticus.

Взрослый самец: длина тела и головы 73 см; длина хвоста 10,5 см; длина задней ноги 11 см; высота уха 3,5 см.

Считается самой социальной из маленьких псовых, живет в группах от 2-12 особей (чаще из 2-6), хотя встречаются и одиночные особи. В Венесуэле сообщается о группах до 6 особей. 

Некоторые аборигены кечуа из восточного Эквадора считают, что у кустарниковых собак есть владельцы, как у любой домашней собаки. Владельцы упоминаются как «саша-руна» (лесные люди или духи) и используют их в качестве охотничьих собак. Из-за этой веры некоторые кечуа неохотно ловят или убивают кустарниковых собак, потому что это эквивалентно воровству или убийстве охотничьей собаки соседа.

Охота запрещена в Колумбии, Панаме и Эквадоре. В Венесуэле охота и торговля регулируются законом. Однако в Эквадоре кустарниковых собак иногда убивают за хищение цыплят.

Литература

1. De Mello Beisiegel B., Zuercher G. L., 2005. "Speothos venaticus" / MAMMALIAN SPECIES No. 783, pp. 1-6. Published 20 December 2005 by the American Society of Mammalogists

2. Zuercher G. L., Swarner M., Silveira L., Carrillo O. "Bush dog (Speothos venaticus)" in Sillero-Zubiri, C., Hoffmann, M. and Macdonald, D.W. (eds). 2004. Canids: Foxes, Wolves, Jackals and Dogs. Status Survey and Conservation Action Plan. IUCN/SSC Canid Specialist Group. Gland, Switzerland and Cambridge, UK. pp. 76-80

3. Meyer N., Moreno R., Valdes S., Méndez-Carvajal P., Brown E., Ortega J. 2015. New records of bush dog in Panama. Canid Biology & Conservation 18(10): 36-40. URL: http://www.canids.org/CBC/18/bush_dog_in_panama.pdf

4. González-Maya J. F., Gómez-Hoyos D. A., Schipper J. "First confirmed records of the bush dog (Carnivora: Canidae) for Costa Rica" / Neotropical Biology and Conservation 12(3):238-241 · November 2017 DOI: 10.4013/nbc.2017.123.12

5. Sáenz-Bolaños C., Fuller T. K., Mooring M. S., Porras J., Sievert P. R., Montalvo V. H., Carrillo E. J. "Bush Dogs in Central America: Recent Range Expansion, Cryptic Distribution, or Both?" / Tropical Conservation Science. Volume 12: 1–5 2019 DOI: 10.1177/1940082919849758