Urocyon  littoralis  littoralis  (Baird, 1858)

Photo © aurocyon / iNaturalist.org. Santa Barbara County, California, USA. CC BY-NC 4.0
Photo © aurocyon / iNaturalist.org. Santa Barbara County, California, USA. CC BY-NC 4.0

Ареал: о-в Сан-Мигель в группе островов Чаннел у побережья Калифорнии (США).

Является эндемиком о-ва Сан-Мигель. Остров самый маленький (38,7 км²) из 6 заселенных островными лисицами и самый западный из северных островов Чаннел. На данный момент остров оправляется от периода сильного перевыпаса и эрозии, вызванного историческим разведением овец.

Пастбища, на которых произрастали интодуцированные однолетние растения родов овес (Avena) и костёр (Bromus), а также местные кусты населлы (Nasella pulchra), покрывали большую часть острова. Кустарник бакхарис (Baccharis pilularis) произрастал в некоторых частях луговых угодий. Доминирующим кустарниковым сообществом был кустарник Isocoma (Isocoma menziesii), с которым смешано росли молочная вика (Astragulus miguelensis) и калифорнийская лебеда (Atriplex californica). Серебряный люпин (Lupinus albifrons), гигантский кореопсис (Coreopsis gigantea) и интродуцированные ледяники (Mesembryanthemum crystallinum и M. nodiflorum) произрастали в прибрежных районах.

Photo © aurocyon / iNaturalist.org. Santa Barbara County, California, USA. CC BY-NC 4.0
Photo © aurocyon / iNaturalist.org. Santa Barbara County, California, USA. CC BY-NC 4.0

Островные лисицы практически всеядные и питаются большим разнообразием сезонных растений и животных. Их добычей становятся насекомые, особенно кузнечики и сверчки. Охотятся на местных грызунов, таких как олений хомячок (Peromyscus maniculatus), на всех островах, также могут охотиться на крыс (Rattus rattus).

Островные лисицы питаются разнообразными местными растениями, но лисицы острова Сан-Мигель больше полагаются на плоды морского фига (Carpobrotus chilensis). Острова Сан-Мигель и Сан-Николас имеют наименьшее разнообразие растений, делая лисиц более зависимыми от интродуцированных видов. Как раз эти популяции и пострадали больше всего в продолжении продолжительной засухи. 

Photo © pleistocene / iNaturalist.org. Santa Barbara County, California, USA. CC BY-NC 4.0
Photo © pleistocene / iNaturalist.org. Santa Barbara County, California, USA. CC BY-NC 4.0

Сезон размножение происходит с конца января по начало марта. Совокупления пар на острове Сан-Мигель наблюдались в течение первых 2 недель марта 2000 года, а совокупление успешных пар, вероятно, имело место между серединой февраля и началом марта. После беременности около 50-53 дней рождаются лисята. Это происходит с начала до конца апреля. Численность щенков на репродуктивную самку варьировалась от 1 до 4 (среднее число щенков 2,0) и не отличалось по возрасту самок. Средние число щенков на репродуктивную самку отличалось по годам, но со временем не снижалось.

Хотя островные лисицы физиологически способны размножаться в конце своего первого года, большинство приступают к размножению в более старшем возрасте. В целом доля молодых и взрослых самок, которые размножались, как свидетельствуют признаки лактации, составляла 42,8% (54/126). Доля размножающихся самок не зависела от года, а зависела от возрастного класса. Только 16% (по другим данным 19%) от 1 до 2-летних самок размножались в течение 5-летнего периода на острове Сан-Мигель, в отличие от 60% более старших самок.  Тем не менее, самки, вновь введенные в природу из неволи на острове, произвели пометы в возрасте 1 года. До катастрофического снижения численности популяции в 1990-х годах взрослые островные лисицы проживали в среднем 4-6 лет. На острове Сан-Мигель зарегистрировано 8 особей, которые прожили от 7 до 10 лет в дикой природе.

Photo © Christian Schwarz / iNaturalist.org. Santa Barbara County, California, USA. CC BY-NC 4.0
Photo © Christian Schwarz / iNaturalist.org. Santa Barbara County, California, USA. CC BY-NC 4.0

В начале 1970-х годов популяция островных лисиц была устойчивой - 2,7 островных лисиц на км². В конце 1970-х годов плотность лисицы острова Сан-Мигель составляла в среднем 4,6 островных лисиц на км², а численность популяции острова составляла от 151 до 498 особей. В 1993 году плотность взрослых составляла 7,8-8,0 лисиц на км² в 1993 году, а по всей островной оценке было около 300 лисиц. Самая высокая плотность зафиксирована в 1994 году (15,9 островных лисиц на км²), а общая оценка популяции на острове выросла до 450 взрослых лисиц.

С 1993 по 1999 год проводился ежегодный мониторинг популяций островной лисицы. Существенное снижение численности зафиксировано на острове в период с 1994 по 1999 год, когда популяция резко сократилась, и в 1999 году составила всего до 15 взрослых особей. Исследование выживаемости, проведенное в 1998 и 1999 годах, показало высокую зимнюю смертность, скорее всего, из-за хищничества беркута (Aquila chrysaetos). В 1998 и 1999 годах 6 из 8 помеченных лисиц погибли в течение 4 месяцев, четыре из них были убиты беркутами. Из обследованных останков 3 трупа были заражены патогенным паразитом Angiocaulus gubernaculatus, который не был обнаружен в популяциях островных лисиц на островах Сан-Николас, Сан-Клементе, Санта-Каталина, Санта-Крус или Санта-Роса, а в 2 трупах были обнаружены штаммы Uncinaria stenocephala и инфекция Spirocerca. Поскольку воспроизводство щенков было низким, а у молодых самок репродуктивные способности ограничены, популяция островных лисиц на острове вряд ли восстановилась бы без вмешательства. 

Photo © Christian Schwarz / iNaturalist.org. Santa Barbara County, California, USA. CC BY-NC 4.0
Photo © Christian Schwarz / iNaturalist.org. Santa Barbara County, California, USA. CC BY-NC 4.0

Поскольку размер популяции островных лисиц небольшой, они очень уязвимы к случайным событиям из-за низкого генетического разнообразия. Другими угрозами, которые либо способствовали упадку популяций островных лисиц, либо продолжают влиять на островных лис и на их среду обитания, являются деградация местообитаний от выпаса скота, болезни и паразиты.

В 1999 году 14 лисиц острова было отловлено (4 самца и 10 самок), чтобы начать программу разведения в неволе. Единственная известная особь, оставшаяся в дикой природе самка, была отловлена в 2003 году, но умерла в декабре того же года. 

На острове Сан-Мигель в течение периода разведения в неволе не было лисиц в дикой природе. Реинтродукция в дикую природу началась в 2004 году и закончилась в 2007 году. К этому времени было выпущено 62 лисицы. Выживание и воспроизводство у лисиц оказались высокими и численность росла быстро. В 2004-2013 годах годовой прирост составил в среднем 76%. Оценочная численность взрослой популяции увеличилась с менее чем 100 в 2006 году примерно до 550 особей в 2013 году.

Относительно мало лисиц острова погибло от хищничества с момента их реинтродукции. Хотя иногда орлы охотились на лисиц, это не повлияло на ежегодную выживаемость лисицы, которая в течение большей части периода с 2004 по 2013 год оставалась выше 90%. Однако в 2013 году выживаемость уменьшилась примерно до 80%. Пять из 11 смертей свидетельствовали о паразите, ранее не регистрировавшемся у островных лисиц. Акантоцефалы (скребни) скапливались в огромных количествах в нижнем отделе кишечника и, вероятно, послужили гибелью 4 лисиц. В настоящее время изучаются вероятные промежуточные хозяева (песчаные крабы или ящерицы).

Отслеживание оценок всей популяции (как взрослых, так и неполовозрелых) показывает, что с 2010 года она установилась около 550 лисиц и это вполне может представлять оптимум для острова. Это подтверждается общим снижением репродуктивных усилий по мере роста популяции. В 2013 году были пойманы в целях мониторинга только 3 щенка, по сравнению с 32 годом ранее. Низкий уровень репродуктивности, вероятно, обусловлен как восстановлением популяции лисицы, так и продолжительной засухой. В сочетании с низкой смертностью и устойчивым ростом популяций лисицы острова Сан-Мигель сейчас находятся при приемлемом низком риске исчезновения.

По состоянию на 2013 год на о-ве Сан-Мигель численность взрослой популяции примерно достигла до 550 особей.

Photo © National Park Service at www.nps.gov. San Miguel Island Photo Gallery. Public domain.
Photo © National Park Service at www.nps.gov. San Miguel Island Photo Gallery. Public domain.
Map IUCN Red List.
Map IUCN Red List.

Литература

1. Collins P. W. "Food Habits of the Island Fox (Urocyon littoralis littoralis) on San Miguel Island, California" / Proceedings of the Second Conference on Scientific Research in the National Parks. Volume 12: Terrestrial Biology: Zoology, Edition: NTIS. PB81-100133, Publisher: National Park Service, pp.152-164 January 1980

2. Moore C. M., Collins P. W., 1995. "Urocyon littiralis" / MAMMALIAN SPECIES No. 489, pp. 1-7. Published 23 June 1995 by the American Society of Mammalogists

3. Roemer G. W., Coonan T. J., Munson L., Wayne R. K. "Island fox (Urocyon littoralis)" in Sillero-Zubiri, C., Hoffmann, M. and Macdonald, D.W. (eds). 2004. Canids: Foxes, Wolves, Jackals and Dogs. Status Survey and Conservation Action Plan. IUCN/SSC Canid Specialist Group. Gland, Switzerland and Cambridge, UK. pp. 97-105

4. U.S. Fish and Wildlife Service. 2015. Recovery Plan for Four Subspecies of Island Fox (Urocyon littoralis). U.S. Fish and Wildlife Service, Sacramento, California. xiv + 180 pp. 

5. Inoue H., Clifford D. L., Vickers T. W., Coonan T. J., Garcelon D. K., Borjesson D. L. "Biochemical and hematologic reference intervals for the endangered island fox (Urocyon littoralis)" / Journal of wildlife diseases 48(3):583-92 · July 2012 DOI: 10.7589/0090-3558-48.3.583

6. National Park Service Channel Islands National Park August, 2003. Prepared by: Timothy J. Coonan. "Recovery strategy for island foxes (Urocyon littoralis) on the Northern Channel ISslands" - 81 pp.

7. Cypher B. L., Madrid A. Y., Van Horn Job C. L., Kelly E., Harrison S. W. R., Westall T. L. "Resource Exploitation by Island Foxes: Implications for Conservation" / Final Report To State of California Department of Fish and Game South Coast Region. Nongame Wildlife Program Report No. 2011-01 

8. Garcelon D. K., Roemer G. W., Philips R. B., Coonan T. J. "Food provisioning by island foxes, Urocyon littoralis, to conspecifics caught in trap" / The Southwestern Naturalist 44(1):83-86 March 1999 

9. Friends of the Island Fox "Fact Sheet: Island Fox (Urocyon littoralis)" / Friends of the Island Fox is a program of Channel Islands Restoration a 501 (c) (3) non-profit organization