Беринговский  песец

Ареал: о-в Беринга (Командорские о-ва, Берингово море, Россия). 

Размеры крупные. Средние измерения самцов и самок, соответственно: длина тела 60 см (46-67 см) и 57 см (41-64 см), масса 5,5 кг (3,5-8,8 кг) и 4,4 кг (2,5-6,4 кг). Новорожденные щенки имеют длину тела до 13 см и весят до 85 граммов.

Окраска зимнего меха светло- или темно-коричневая, с более или менее сильно выраженной серебристостью. 

На Командорских островах обитает самые древние изолированные популяции песца - беринговский и медновский (A. l. semenovi). Подвиды изолируются в течение всего года водами Берингова моря и поэтому песцы Командорских островов составляют самую генетически отличную популяцию от всего ее ареала. Условия обитания островных подвидов резко отличаются от континентальных. Размеры популяций малы, но эти популяции выжили со времен плейстоцена. Вполне вероятно, что животные проникли сюда в условиях более сурового климата, когда льды зимой соединяли острова с азиатским или американским материком; но ясно, что животные появились здесь не раньше, чем 300 тыс. лет назад, когда был сформирован современный облик Командор. Занос песцов плавающими льдами маловероятен, т. к. он на основе просмотра шкур белых особей доказано их островное происхождение. Предположительно, белые песцы - это крайнее проявление альбинизма голубой морфы.

На островах нет других местных наземных хищников, климатические условия довольно мягкие, а источники пищи стабильны и высокопродуктивны (лежбища морских млекопитающих, птичьи колонии и нерестилища лососей). Песец вообще единственный аборигенный вид млекопитающих, обитающий на о-ве Беринга. Крысы, мыши-полевки, северные олени и американская норка попали на остров в результате человеческой деятельности.

Промысловое использование командорских популяций песца началось сразу же после открытия островов Второй Камчатской экспедицией Витуса Беринга в 1741 г. Первые заметки по его внешности и особенностям поведения сделал натуралист экспедиции Георг Стеллер. Он отметил их большую численность и абсолютную безбоязненность по отношению к человеку.

Добыча в первоначальный период велась без каких-либо ограничений, преимущественно на о. Беринга из-за более благоприятного рельефа острова для зимовок промысловиков и составляла в течение ряда лет примерно по 1 тыс. шкурок в год. Стихийный характер промысла сохранялся и в период правления Российско-Американской Компании Голикова и Шелихова вплоть до аренды островов компанией Гутчинсон, Коль и Ко (1871-1891).

Животных с Командорских островов активно использовали для акклиматизации на других островах. Так, еще в 1750 г. песцов с о-ва Беринга русские промышленники завезли на остров Атту. В дальнейшем песцов завезли на целый ряд других островов Алеутской дуги. В 1927-1929 годах беринговских песцов акклиматизировали на о-ве Топорков, но после того, как они почти уничтожили уникальную колонию морских птиц, этот эксперимент прекратили. Вообще, в первую половину XX в. для расселения в различные районы страны с Командорских островов вывозили от нескольких десятков до более 700 животных в год. Вся эта работа проводилась в рамках развития островного звероводства, в попытке заселить ценным голубым песцом различные территории.

С 1923 г. начался качественно новый период в ведении песцового хозяйства, известный как островное звероводство. Производился отбор производителей, велась круглогодичная подкормка животных юколой и мясом котиков, проводились ежегодные учеты численности песцов, их нор и приплода, массовое мечение зверей. С середины 50-х годов островное звероводческое хозяйство прекратило свое существование в связи с возрастанием спроса на более качественный мех клеточных зверьков и созданием на о. Беринга зверофермы.

Искусственная селекция, видимо, оказала существенное влияние на генофонд обоих подвидов, особенно беринговского, где помимо искусственного отбора в период островного звероводства отмечались побеги клеточных зверьков, которые могли скрещиваться с животными аборигенной популяции.

С прекращением периода ведения островного звероводческого хозяйства в начале 1960-х г.г. пути развития беринговского и медновского подвидов разошлись. C начала 1970-х промысел песцов велся только МГП «Унанган» (бывший Госпромхоз) на о. Беринга. До 1996 года ежегодно добывалось 350-400 животных, однако в связи с развалом системы приемки пушнины и отсутствием устойчивого спроса на мех диких командорских песцов промысел свернулся.

В наше на острове время произошли существенные изменения в островных биоценозах: вновь появились и сравнительно быстро завоевали свободную экологическую нишу истребленные в середине XIX в. на острове Беринга каланы; после депрессии 1950-х г.г. значительно увеличилась численность северных оленей, завезенных в 1882 году. В конце 1950-х - начале 60-х годов упразднено островное звероводческое хозяйство и сопутствующая ему круглогодичная подкормка песца, которые существенно влияли на некоторые черты экологии и динамику численности популяции. В последующий за этим промежуток времени произошло сокращение численности песцов на острове.

По ряду поведенческих и морфологических признаков командорские подвиды песцов заметно отличаются друг от друга и от материковых подвидов. Беринговский песец по размерам несколько крупнее материковых подвидов. Отмечены значительные изменения среднего веса тела взрослых животных в течение века. В первой четверти века средний вес беринговских самцов составлял 5,4 и 5,6 кг, самок 4,4 и 4,6 кг. За 30-летний период ведения островного звероводческого хозяйства размеры взрослых животных возросли и составили к середине 60-х годов для беринговских самцов 6,1 кг, для самок 5,2 кг. Средний вес песцов обоего пола, по сравнению с исследованиями 50-60-х гг., сократился примерно на 0,8-1,5 кг, а линейные размеры остались примерно такими же. 

Показатель упитанности самцов в зимний период несколько ниже среднего уровня, для самок этот показатель соответствует среднему уровню упитанности. Для самцов достоверные возрастные отличия отмечены для длины хвоста (у годовалых животных этот показатель несколько больше, чем у сеголеток). Для самок возрастная изменчивость в строении тела выражается в увеличении к первому году жизни обхвата грудной клетки и показателя упитанности. Остальные параметры животных обоего пола с возрастом не изменяются, что подтверждает утверждение о том, что песцы к первому году жизни в основном прекращают свой рост. В целом самцы крупнее самок на 4,9-5,7% по экстерьеру, на 5,6-16,4% по весовым характеристикам внутренних органов.

Для двух командорских подвидов, а также материкового подвида песца размеры черепа увеличиваются до второго года жизни. Увеличивается с возрастом также относительная ширина черепа.

Основные морфометрические характеристики командорских песцов со времени прекращения ведения островного звероводческого хозяйства не изменились. Изменения прослеживаются только для веса тела. К началу первой зимы сеголетки беринговских песцов в основном прекращают свой рост и достигают размеров взрослого животного. По своим краниологическим характеристикам черепа песцов о. Беринга и о. Медного значительно превышают размеры черепов материковых песцов. Половой диморфизм в строении черепов беринговских и материковых песцов выражен в меньшей степени, чем у медновских песцов.

Меховой покров голубого песца изменяется с возрастом и по сезонам менее значительно, чем у белой морфы. Из почти черного, темно-коричневого, постепенно светлея, мех взрослого песца приобретает окраску от темно-фиолетовой до светло-бежевой. С ростом волос меняется главным образом оттенок цвета. В конце августа на Командорских островах большинство песцов имеют уже нормальный «голубой» цвет зимнего опушения (на о. Беринга - серых или коричневых оттенков). Варьирует и мягкость волос. Полностью «выходным» мех песца становится во второй половине декабря-январе. Средняя длина кроющих волос у 1,5-2-месячных песцов около 27 мм, зимой -  более 82 мм (увеличивается и толщина волос). Вследствие теплого и влажного климата на Командорских островах и особенно в связи с запоздалым наступлением холодов мех песцов отличается более грубой и короткой остью и часто свалянностью подпуши.

Регулярные подкормки, проводимые в период ведения островного звероводческого хозяйства, положительно влияли на сохранение высокой численности обеих командорских популяций. В связи с прекращением подкормок численность популяции песца о. Беринга с 1960-х годов снизилась в 2-2,5 раза, средний размер выводка примерно в 1,5 раза (в 1937–38 гг. он составлял 4,0±1,8).

В связи с сокращением промысловой нагрузки на беринговскую популяцию песцов с 1996 по 1999 г.г. численность взрослой части популяции увеличилась в 2 раза и составляет в настоящий момент около 450-500 животных. Увеличилась плотность распределения песцов именно на тех участках, на которых ранее велся промысел (северное и восточное побережье острова), и меньше сказался на неопромышляемых участках (южная часть острова). По сравнению с материковыми песцами плотность популяций командорских подвидов в несколько раз превышает таковую материковых даже после значительного сокращения численности обеих популяций после 60-х гг.

Увеличение численности беринговского песца с 1996 по 1999 г.г. сопровождалось сокращением доли щенков мужского пола по отношению к самкам, а также увеличением числа молодых самок возраста 1-2 года, принимающих участие в размножении. Основная часть беринговской популяции - это животные-сеголетки. Однако в последние четыре года отмечается некоторая тенденция к уменьшению доли сеголеток и увеличению доли более старших возрастных групп в возрастном составе беринговской популяции, что может являться следствием прекращения промысловой нагрузки на популяцию.

Для популяции командорских песцов характерна очень высокая плотность и относительно стабильная численность, которая не подвержена периодическим колебаниям, характерным для материковых песцов. Обычно песцы моногамны, но на Командорских островах были отмечены случаи полигамии и полиандрии. Особенностями командорских популяций песца являются натальная филопатрия самок, уменьшенная тенденция к расселению у самцов, увеличенная частота формирования сложных групп и пониженная плодовитость.

В процесс размножения самки вступают с 1-го года жизни, с 2-х летнего возраста размножается уже более 90% самок. Максимальный возраст, в котором самка может приносить и воспитывать потомство - 8 лет. Продолжительность жизни песцов на Командорских о-вах до 7-8 лет. 

Обычное соотношение полов у командорских подвидов в условиях стабильного состояния популяции - это незначительное преобладание численности самцов над самками; однако в период депрессии численность самок выше, чем самцов, также как велико число сложных семей.

Гон у песца на Командорских островах идет в феврале-марте (крайние сроки – с конца января до начала мая). Беременность 49-56 дней. Щенки появляются обычно в мае-июне, хотя отмечались случаи их рождения и в середине апреля и в июле. В помете на Командорских островах может быть до 10-13 щенков, но в среднем 4-6. Примерно через 9-13 дней после рождения у щенков открываются глаза. В 3-4 недели щенки начинают выходить из норы (конец июня). Лактация 1,5-2 месяца, но уже в месячном возрасте щенки начинают употреблять мясную пищу, которую приносят им родители. Выводки начинают распадаться в конце августа-начале сентября. Молодые песцы расселяются по территории острова. При этом самцы могут расселяться до 5 км от натального участка, а самки – на 2 км. 

Выведение потомства у песца происходит в норах, которые могут быть очень разветвленными. Глубина нор песцов на островах - не более 1 м. Норы имеют несколько отнорков. На Командорских островах отмечали норы с 40 отнорками. При этом нора имеет главные ходы длиной до 4 м, от которых отходят ответвления до 1,5 м длиной. Диаметр входного отверстия - от 15 до 30 см. Главная гнездовая камера имеет ширину до 60 см и высоту - до 50 см. Внутри она устлана сухой травой.

Общая площадь нор беринговского песца значительно меньше площади нор песца в других частях ареала. Значительные размеры характерны для нор, расположенных на вечной мерзлоте, при этом животные вынуждены расширять верхние горизонты норы в отличие от животных, обитающих на островах с непромерзающими грунтами.

В северной оконечности острова Беринга логова арктических лисиц расположены в основном на возвышенностях, удобных для наблюдения. Логова, расположенные непосредственно в тундре и на верхних краях речных долин, часто располагаются на небольших буграх участка. Такое положение логова позволяет песцам наблюдать окрестности и делают почти невозможным приближение незамеченным в открытой тундре. Логова в прибрежных утесах также устраиваются удобными для наблюдения: одновременно могут наблюдаться как лайда, так и значительная часть второй террасы. 

 В основном норы песца на о. Беринга размещаются на хорошо дренированных грунтах со слабым уклоном до 15° в тундре, а также на склонах и бровках приморских террас на высоте до 30 м над уровнем моря, до 100 м от источника пресной воды и морского побережья. Норы песца, расположенные на северном побережье острова Беринга, являются оптимальными, восточного побережья и южной части острова - субоптимальными и различаются друг от друга как общими морфологическими характеристиками нор, так и продолжительностью их занятости выводками. В отличие от материковых песцов, у которых в основном южная экспозиция нор, норы беринговского песца имеют большей частью северную экспозицию. Видимо, здесь более существенное влияние имеют направление местных ветров, а также ориентация острова с северо-запада на юго-восток.

В ряде случаев песцы могут использовать одну нору по 20 лет, а в ряде мест по 1-2 года, а затем нору оставляют и живут в другой. Через какое-то время нора вновь заселяется новой парой, и так происходит ротация жилых и нежилых нор. Абсолютно новых нор исследователи на островах не находят, а песцы пользуются уже имеющимися.

Многолетние логова, используемые в течение многих лет, имеют, как правило, много входов, часто скрытых в густой траве. Пространство у входа утоптано и усеяно остатками пищи и экскрементами, а из самой норы исходит характерный запах. Взрослые животные в качестве наблюдательных пунктов используют места недалеко от логова. Возвышающиеся "сигнальные" бугорки, состоящие из меток из мочи и кала песцов, разбросаны по дорожкам и особенно рядом с логовом. Помимо логова, на участке находятся временные убежища: мелкие углубления в земле, иногда в основании сигнальных точек. Норы, сигнальные бугорки и точки наблюдения соединены системой дорожек, образуя сеть себя визуальных и запаховых ориентиров. 

Многолетнее использование норы часто приводит к возникновению высокой травянистой растительности вокруг нее. Сеть путей, которые формируются на семейном участке, ведут к логовам. На дорожках и в местах территориальных меток на семейных участках о. Беринга (как и на о. Медный) образуются особые кочки. Эти кочки очень заметны и имеют важное значение биологического территориального знака. Такие кочки в колониях песцов впервые описаны на о. Медный и до сих пор известны только для Командорских о-вов. Кочки формируются из-за того, что песцы помечают одни и те же места экскрементами. Почва становится насыщенной азотом и фосфором, что приводит к трансформации растительности и, прежде всего, к разрастанию злаковых растений. Формирование подобных сигнальных кочек в колониях песцов на Командорских о-вах, по-видимому, связано со схожестью экологии островных популяций, а именно, длительным использовании небольших семейных участков с очень консервативной пространственной структурой, расположенной рядом с очень стабильными и многолетними источниками корма.

Центр участка состоит из логова с щенками, вблизи которого конкретизирована активность всех членов семьи. Территория помечается и тщательно охраняется от любых вторжений. Однако вместе с тем песцы коллективно используют концентрированные источники корма (лежбища, колонии птиц, нерестящуюся рыбу, выброшенных на берег крупных млекопитающих), расположенные на значительном расстоянии от собственного логова. Избежать столкновений позволяют специальные маршруты. Одним из основных маршрутов является лайда. На лайде часто встречаются песцы, которые не проявляют каких-либо элементов территориального поведения и стараются спрятаться как можно быстрее. Вероятно, это нерезиденты, проходящие через территории соседних участков. Кроме того, обнаружены «артериальные» пути песцов, которые простираются вдоль береговой линии острова к востоку и юго-западу от Северного лежбища. Эти пути находятся на расстоянии 1,5-2 км от берега острова и проходят позади семейных участков песцов, сосредоточенных вдоль береговой линии. Судя по избитым дорожкам на заболоченной поверхности тундры и обилию свежих следов, они очень интенсивно используются песцами. В то же время не обнаружено ни одной сигнальной кочки по всей протяженности основных путей, экскременты лежали прямо на тропинках. 

Лайда и основные маршруты, которые не пересекают участки резидентов, позволяют песцам из более отдаленных участков попасть и на лежбище морских котиков.

Зимой для защиты от метелей песцы делают снежные норы, вырывая их в снежных надувах. Длина хода таких нор - до 1-1,5 м. Заканчиваются снежные норы камерой шириной 40 см и высотой до 25 см.

Основные направления миграций беринговских песцов в зимний период приурочены к местам концентрации основных источников корма на северном и восточном побережье острова. Более высокая миграционная активность отмечается среди молодых животных. Ориентация побережий к основным сезонным ветрам и морским течениям является главным условием, от которого зависит кормовая продуктивность этих побережий. 

На о-ве Беринга два района (северный и южный) различаются как по ландшафту, так и по состоянию кормовой базы. Северный участок представляет собой болотистую тундру с отдельными грядами пологих сопок. Вдоль его берегов наибольшая плотность популяции калана, располагаются два крупных лежбища северных морских котиков (Северное и Северо-западное), крупные нерестилища лососей (бассейны озер Саранное, Ладыгинское, Гаванское).

Восточное и западное побережья острова от поселка на юг вместе с его центральной частью по своим природно-климатическим характеристикам резко отличаются от северной части. Здесь обитает основная часть популяции северного оленя, располагаются крупные птичьи базары. Гористая местность, значительная ветровая эрозия способствуют частому сходу снежных лавин, камнепадам, при которых гибнут зачастую в больших количествах олени и колониальные птицы. В этой части острова также много нерестовых рек и ручьев.

Песец активен в течение круглых суток, но выделяются пики утренней активности (с 2 часов ночи до 6 утра) и вечерней активности (с 17 до 22 вечера).

Песец неплохо плавает. Наблюдалось как песцы переплывают от рифа к рифу, обследуя залежки каланов и северных морских котиков в зимний период. Скорость плавания у песца - 2-2,5 км/ч.

В поисках корма песцы в день могут проходить от 30 до 90 км, однако обычно в день проходят в среднем около 11 км.

Всеядный хищник. Как правило, песцы предпочитают обильные и легкодоступные источники пищи, такие как трупы китов и других морских млекопитающих, выбрасываемые морем или пищевые отбросы на помойках вблизи населенных пунктов.

Анализ сезонного питания песца о-ва Беринга выявил 39 объектов питания. В летний период основу рациона песца составляют птицы и рыба. Много корма песец находит на лежбищах морских млекопитающих. При этом на о-ве Беринга, который имеет хорошо развитую речную сеть, песцы употребляют много рыбы и только в южной гористой части острова основу их рациона составляют птицы. В зимний период, когда морские птицы покидают острова, песец в большей степени начинает употреблять разнообразных морских беспозвоночных, выбрасываемых морем на берег. В частности, в рационе зарегистрированы ракообразные (Telmessus heiragonus, Hapalogaster grebnitzkii, Dermaturus mandtii, Pagurus pubescens), морские ежи Strongylocentrotus polyacanthus, асцидии Styela clavata и амфиподы.

Обильным источником корма для песцов являются лежбища морских млекопитающих. При этом на лежбищах песцы кормятся не только павшими животными, но могут и умерщвлять живых щенков северного морского котика. Подобное неоднократно наблюдали многие исследователи на всех командорских лежбищах. Ранее указывалось, что на Командорских островах, бродя постоянно среди лежбищ котиков, песцы оттаскивают у одиночных самок молодых котиков, особым приемом ухватывая их за губу; берут главным образом больных и слабых. Остатки мертвых детенышей морского котика распространены у нор песцов на расстоянии 6-7 км от лежбища.

Песцы также охотятся на полевок (Clethrionomys rutilus). Отмечено как они приносили полевок щенкам, и однажды наблюдалось, как взрослый песец охотится на мышей. Также в рационе указываются ягоды шикши (Empetrum sibiricum) и рябины (Sorbus sambucifolia).

Зимой в наиболее сложный период жизни песцы активно поедают трупы морских млекопитающих. Чаще всего это бывают погибшие каланы, которые живут в прибрежье островов круглый год. Десятки песцов собирается к выброшенным трупам китов. Однажды насчитали до 120 песцов у одного трупа кита. Не прочь песцы подкормиться и трупами своих сородичей.

Весной песцы на литорали начинают активно ловить рыбу-лягушку или голого круглопера Aptocyclus ventricosus, которая в этот период подходит к берегам и откладывает икру на литорали. При этом самки, отложив икру уходят обратно в глубину, а самцы остаются охранять кладку. Этой особенностью биологии рыбы и пользуются песцы. Весной песцов можно часто наблюдать на обширных отливных рифовых плитах снующими между луж в поисках пропитания. Неоднократно наблюдалось, что песцы потребляют большое количество гаммаридов на лайде. 

Летом песцы используют колонии морских птиц наиболее интенсивно. Несмотря на почти полное отсутствие колоний морских птиц и наличие двух лежбищ северного морского котика в северной оконечности острова Беринга, птичьи останки встречаются в логовах песцов чаще, чем остатки шкур морских котиков. В то же время продукты лежбищ используются многими семьями песцов. Даже те немногие семьи, которые растят своих щенков возле лежбища котиков, кормят их в основном морскими колониальными птицами и едва ли используют продукты лежбища.

Все теплое время года по реке Саранной на нерест идет тихоокеанский лосось - нерка, горбуша, кижуч; рыба погибает после нереста, поставляя хищникам пищу. В конце первой декады августа, логова песцов вокруг озера буквально покрыты рыбой. Даже в марте, спустя 7 месяцев после окончания нереста, песцы еще могут добывать погибшего лосося. Впрочем, зверь предпочитает обкрадывать чаек и американских норок, способных доставать мертвую рыбу из воды, даже когда на реках держится лед.

Летом 1995 г. вокруг северного лежбища северных морских котиков в 27 км береговой линии (с северо-западного мыса до устья реки Саранная) были определены домашние участки 31 семьи песцов. Большинство участков включали часть лайды и части тундры; только в четырех случаях (12,9%) был участок, расположенный далеко от моря и не включавший полосу берега. На 12 из 13 наиболее изученных участков было выведено потомство. На 4 из них наблюдалось, по крайней мере, разделение выводка на 2 логова, а на одном участке наблюдалось разделение на 3 логова. Еще в трех семьях, по крайней мере один раз во время наблюдений, весь выводок перемещался в другое логово. Таким образом, на 8 участках из 12 наблюдалось полное или частичное передвижение выводка между логовами.

Логова, расположенные в тундре, по большей части не были удалены с берега более чем на 500 м (48,5%). Обнаружено только 3 логова (4,5%) на краю голой равнины, удаленных более чем на 1 км от моря. В целом, чем дальше расстояние от моря, тем реже встречаются следы жизнедеятельности песцов (норы, тропинки и сигнальные бугорки). На расстоянии 1-1,5 км от берега возможность нахождения песца или следов ее активности очень мала. Таким образом, колония песцов на северной оконечности острова тянется узкой лентой вдоль береговой линии.

Среднее расстояние между норами одной семьи составляло 0,5±0,03 км, и только в одном случае оно достигало 1,25 км. Среднее расстояние между ближайшими логовами соседних участков составляло 0,8±0,09 км, обычно 0,25-1,0 км. Только в одном случае расстояние было меньше 250 м, а в пяти случаях логова были удалены друг от друга более чем на 1 км, максимум 2,5 км.

Только несколько семей, изучаемых на о. Беринга, имели богатый источник пищи непосредственно на своем участке, большинство участков имели плохую кормовую базу. Однако песцы активно использовали источники пищи, которые находились за пределами их участков, часто на расстоянии в много километров от них. В качестве основных маршрутов песцы использовали лайду и тропинки, простирающиеся на большие расстояния по необитаемым районам тундры. Наблюдалась транспортировка останков северных морских котиков на расстояние до 5 км.

Поскольку взрослые животные могут легко добывать корм за пределами территории семьи, кормовая ценность семейного участка становится важной только после того, как взрослые детеныши переходят на твердую пищу. В этот период взрослые больше не могут приносить достаточное количество пищи в логово из отдаленных источников, а семейная территория должна быть расположена либо сразу на «кормовом месте», либо включать часть лайды, где детеныши могут собирать амфипод и различные другие «дары» моря. Оба таких типа участков были найдены в колонии песцов в северной оконечности о. Беринга. Третий возможный вариант заключается в том, когда легкодоступная пища (горбуша) появляется в период, когда детеныши переходят на самостоятельное кормление, что позволяет песцам устраивать натальное логово глубоко на острове и не выводить детенышей на лайду. Исключением был только участок одной семьи, который находился в 1,5 км от северного лежбища и не имел выхода на лайду, и эта семья была единственной, в которой выводок полностью вымер из голода.

Состав 13 наиболее изученных семей, участки которых находились в непосредственной близости от северного лежбища: 7 семей (53,8%) содержали двух взрослых животных, 4 семьи (30,8%) имели более двух взрослых. В двух из этих семейств обе самки размножались, так как детеныши в выводках заметно различались по возрасту. Выводок еще одной семьи также состоял из детенышей двух возрастных групп; однако в период наблюдений за этим семейством в течение 13 дней отмечено только два взрослых песца: самка и самец. В 2 семьях (15,4%) самки выращивали потомство в одиночку. На территории еще одной семьи, кроме самки, также наблюдался самец из соседней семьи. При приближении исследователей самец трижды убегал на соседний участок. Кроме того, его трижды обнаруживали отдыхающим на лайде возле наблюдательного пункта соседней семьи. Если самка тоже находилась в точке наблюдения, она не обращала внимания на самца. Таким образом, хотя самца никогда не видели в логовах обоих участков, возможно, две семьи являются одной сложной, состоящей из самца и двух самок с выводками в разных логовах.

За время наблюдений смертность щенков во всех семьях, за исключением одной, была невысокой. Эта семья состояла из самки и 9 щенков. Логово с детенышами был расположено на берегу небольшого потока в 800 м от морского побережья. В начале июля 8 детенышей были отловлены и взвешены. Самка оставалась почти постоянно в логове и яростно защищала выводок при появлении наблюдателей. По сравнению с другими обитаемыми логовами у этого было очень мало остатков пищи. Через месяц после маркировки трое щенков были отловлены и снова взвешены. Щенки не прибавили в весе и их внешний вид показал плохое состояние. Во время последнего визита в логово в середине августа осталось только 2 истощенных и больных щенка. Выводок вымер почти полностью. После окончания лактации самка проводила большую часть времени в логове и, возможно, предоставляла детёнышам очень мало еды. Логово находилось слишком далеко от моря, и щенки не могли спуститься к лайде самостоятельно и начать питаться морскими отходами и амфиподами.

Потеря щенков из-за голода сопровождалась каннибализмом, все умершие щенки были съедены. Кроме того, щенок с соседнего участка, вероятно, был убит самкой и доставлен в логово в качестве добычи. В целом, с середины июля до середины августа из 80 щенков умерло 12, и еще 2, вероятно, умерли вскоре. Выживаемость детёнышей в возрасте менее 2-2,5 месяцев составила 82,5%. 

В изучаемой зоне песцы охотились на птиц, в основном колониальных морских видов: бакланы, чайки, моевок, кайр и других, (67,6% нор с остатками пищи), северных морских котиков (40,5%), других морских млекопитающих, преимущественно, каланов (13,5%), тихоокеанских лососей (29,7%) и оленей (2,7%), а также на амфипод и полевок. Богатые постоянные источники пищи (лежбища, морские птичьи колонии и нерестилища лосося) были найдены в 7 домашних участках песца; 6 домашних участков включали временные источники пищи (нерестовые потоки горбуши); и 18 домашних участков были бедны пищевыми ресурсами. Песцы, чьи домашние участки лежат в пределах 6-7 км вокруг «пищевого пятна», использовали сконцентрированные пищевые ресурсы вместе.

Структура и состав семей песцов на о-вах Беринга и Медном очень похожи. В обеих популяциях значительная часть семей включает более двух взрослых животных. Средние размеры выводков на о-ве Беринга немного больше, чем на о-ве Медный (6,7±0,7 против 4,4±0,23, соответственно), тогда как доля сложных семей меньше (30,8 % на о-ве Беринга против 47,7±1,6% на о-ве Медный). Учитывая, что оба эти параметра значительно меняются по годам и что выборка о-ва Беринга мала и отражает ситуацию всего на один год, неясно в какой степени выражены различия между популяциями двух островов.

Весенние учеты песцов на острове Беринга в 2016 г. показали численность животных около 500 особей.

Литература

1. Загребельный С. В. "Командорские подвиды песца (Alopex lagopus beringensis Merriam, 1902 и A. l. semenovi Ognev, 1931): Особенности островных популяций" / Автореферат диссертации. 2000. - 167 с.

2. Goltsmаn M.Е., Kruchеnkovа Е.P., Sеrgеev S., Volodin I., Mасdonаld D.W. "Island syndгomе, in a population of Aгсtiс foхеs (Аlopех lаgopus) from Меdnуi Island" / J . Zool., Lond., 2005, vol. 257, No 4. P. 405-418.

3. Фомина Н. С., Фомин С. В. "Островное звероводство как первый этап промышленной доместикации песцов" / Вестник ВОГиС, 2010, Том 14, № 3. С.460-477

4. Boлoдин И. A., Kaлaшникoва M. B., Клинкoвa Е. C., Гoльцмaн A. M., Гoльцмaн M. Е., Kpyчeнкoвa Е. П. "Структура поселений песца Alopex lagopus beringensis на северной оконечности острова Беринга" / Зоологический журнал, 2012, том 91, № 10, с. 1231-1243